Битва на Калке

битва, в которой русские войска в союзе с половцами в первый раз встретились с монголо-татарами на реке Калке и потерпели поражение. (См. историческую карту «Битва на Калке»)
В 1223 г. монголо-татары прорвались на Северный Кавказ и вышли в половецкие степи с целью разведать, какие государства лежат на их дальнейшем пути. Это было 30-тысячное войско, имевшее во главе опытных полководцев Субедея и Джебе. Столкновение половцев с монголами было неминуемым. Половцы в это время находились в союзе с русскими князьями, так как галицкий князь Мстислав Удалой был женат на дочери половецкого хана Котяна. Котян обратился за помощью к русским князьям. По инициативе Мстислава Удалого в Киеве состоялся княжеский съезд. На призыв Мстислава Удалого откликнулись лишь южные князья, а Великий князь Владимирский князь Юрий Всеволодович - сын Всеволода Большое Гнездо - в помощи отказал, из-за неприятностей, которые причинил Суздальской земле Мстислав. (См. схему «Монголы и русские первое столкновение. Битва на Калке».)
Русские князья Мстислав Удалой (Галицкий), Мстислав Киевский, Мстислав Козельский, Даниил Галицкий и Мстислав Черниговский (См. схему «Династия Рюриковичей».) собрали огромное по тем временам войско и решили помочь половцам, встретив монголо-татар за пределами своей земли в половецких степях.
31 мая 1223 г. на реке Калке (впадает в Азовское море) произошла решающая битва между русскими, половцами и монголами. Половцы с самого начала сражения бежали с поля боя. Среди русских войск не было единства. Часть князей, в том числе Даниил Галицкий, активно участвовала в сражении. Другие же князья, среди них Мстислав Киевский, на высоком холме огородились валом и наблюдали за ходом сражения. Сражение закончилось тем, что русские князья на холме были окружены. Взять русский лагерь монголы не смогли. Тогда они пошли на хитрость: предложили русским князьям сдаться, пообещав, что не прольют ни капли их крови. Князья сдались. Монголы не пролили ни капли крови русских князей - князья были раздавлены под досками, на которых пировали победители. (См. в хрестоматии статью «Битва на Калке»).
Первая встреча монголов и русских закончилась таким разгромом, какого русские князья давно не знали. Погибли шесть видных русских князей, на Русь вернулся лишь каждый десятый.
Монголы не пошли дальше на Русь. Они повернули на восток - против Волжской Булгарии.
Однако, несмотря на поражение, глобальной опасности на Руси не почувствовали и не восприняли угрозу монголо-татарского нашествия всерьез. Древнерусский летописец отметил после битвы на Калке: «об этих же злых татарах не знаем, откуда они пришли на нас и куда опять делись, только Бог весть».