«С 1902 г. для нашей столицы наступит новая эра: огромное пространство земли с правильно размежеванными и замощенными улицами, с садами, парками, целой сетью электрических дорог и водоснабжением присоединится в совершенно благоустроенном виде к Петербургу, – сообщала одна из газет. – В 1902 г. новый Петербург сольется в одно целое со старым и заживет с ним одной, лучшей жизнью. Это будет чудным подарком к двухсотлетию Петербурга».
Местом для реализации столь грандиозного проекта стали полузаброшенные местности Стеклянного завода (Стеклянки) и бывшей Глухоозерской фермы. Когда‑то здесь была усадьба «Озерки», принадлежавшая князю Потемкину, потом в его имении построили два стекольных завода, а в XIX в. Городская дума отвела Глухое озеро под свалку, и постепенно когда‑то живописный водоем заполнили отбросами и засыпали.
К концу XIX в. земли здесь принадлежали Кабинету Его Величества, и специальная правительственная комиссия начала работать над осуществлением этого проекта, утвержденного самим государем императором. Новый район Петербурга получил название «Царский городок». Численность его населения предполагалась в 40 тысяч человек, и, согласно плану, «Царский городок» должен был стать «одной из красивейших и живописнейших частей города».
Центром его намечалось сделать большую площадь, в центре которой разместился бы обширный сад. От него веером должен был расходиться целый ряд улиц. Всего предполагалось проложить 29 новых улиц, устроить церковь, рынок, 4 площади, 4 сквера, паровую и электрическую станции, сделать паровую и электрическую железную дорогу и построить новые мосты через Обводный канал.
Все работы по благоустройству предполагалось закончить к январю 1902 г., однако, как известно, гладко бывает только на бумаге. Одним из самых сложных вопросов оказалось, как водится, разграничение полномочий: чем будет заниматься Кабинет Его Величества, а чем – городское управление.
По всей видимости, до конца договориться так и не удалось, и в итоге в том грандиозном виде и к намеченному сроку, как все замышлялось, «Царский городок» построен не был. Тем не менее он появился на картах столицы, со всеми улицами и проездами. «Это был своего рода аванс на будущее, имевший глубокие исторические традиции, – отмечает историк Петербурга Дмитрий Шерих. – В середине XVIII в. картографы нередко поступали так же: запечатлевали на картах еще не созданные, но намеченные в замыслах кварталы». Улицы назывались 1‑й, 2‑й, 3‑й и 4‑й Луч, а также 1‑й, 2‑й, 3‑й, 4‑й и 5‑й Круг. Здесь же возникла и Казачья улица – в честь казаков, квартировавших за Невской заставой.
Будущий «Царский городок» на карте Петрограда, 1916 г.
Будущий «Царский городок» даже стал одним из мест, где в 1913 г. проходили народные гуляния по случаю 300‑летия царствования Дома Романовых. По соседству с «Царским городком» попечительство о народной трезвости арендовало участок земли для размещения десятков тысяч прибывающих в Петербург рабочих.
До наших дней от построек «Царского городка» не сохранилось почти ничего, кроме зданий психоневрологического института, выстроенного тут в конце 1900‑х гг. Он носит имя своего основателя – ученого Бехтерева. Его именем названа ныне и проходящая здесь улица – бывшая Казачья.
Правда, следы «городка» можно все‑таки отыскать на картах современного Петербурга, сравнивая их с предреволюционными. Вот они на старых планах – улицы‑радиусы, расходящиеся веером. В результате перепланировки и застройки новых кварталов улицы под названиями 1‑й, 3‑й и 4‑й Лучи исчезли, а 2‑й Луч остался и по сей день. Часть 4‑го Луча вошла в состав улицы Профессора Качалова, часть 1‑го Круга – улицы Книпович, а Казачья улица получила имя ученого Бехтерева. От остальных Кругов и Лучей не осталось и следа…