ЕЛИЗАВЕТА II

Из династии Виндзоров. Королева Великобритании с 1952 г. Дочь Георга VI и Елизаветы. Замужем с 1947 г. за Филиппом, сыном греческого принца Андрея (род. 1921 г.). Род. 21 апр. 1926 г.
В детстве Елизавета получила домашнее образование. Кроме обычных школьных предметов, ей преподавали основы экономики, юриспруденцию и конституционное право. В программу обучения входили также уроки конной езды, танцев и музыки. С дворцовым этикетом ее знакомила мать, герцогиня Йоркская. Будущая королева не обнаруживала в эти годы ни особенно блестящих способностей, ни богатого воображения, но училась ровно за счет хорошей памяти и трудолюбия. После того как в 1936 г. королем стал Георг VI, Елизавета была объявлена наследницей престола. Во время войны она настояла на том, чтобы родители позволили ей поступить на военную службу, освоила профессию водителя в военно-транспортном тренировочном центре, училась менять шины на грузовике, разбирать и собирать мотор. Сохранилась фотография, на которой она меняет колесо грузовика под наблюдением инструктора. К счастью, эти знания ей не пригодились, и с окончанием войны принцесса вернулась к более подобающим ей занятиям. С 18 лет она сделалась членом Государственного совета и стала приобщаться к делам. В 1947 г. она вышла замуж за принца Филиппа, который был тогда офицером британского флота. В виду того, что страна переживала трудное послевоенное время, свадьба их была сравнительно скромной. Когда спустя пять лег Елизавета взошла на английский престол, она была только несколькими годами старше своей знаменитой предшественницы королевы Виктории. Церемония ее коронации впервые транслировалась по телевидению. Это была важная и очень символическая дань времени. В последующие годы, благодаря средствам массовой информации, жизнь Букингем-ского дворца делалась все более и более открытой.
Несмотря на то, что широкой публике стали известны многие скандальные подробности частной жизни Виндзоров, сама Елизавета пользуется у англичан любовью и уважением. Королева скромна, проста в общении, требовательна, но справедлива и внимательна. Она всегда уверена в себе, всегда знает, как поступить и как повести себя. Несомненно, монархия и королевский двор при ней стали демократичнее и менее помпезны (хотя, по сравнению с другими европейскими дворами, они все еще кажутся чересчур аристократическими). Рабочий день королевы начинается довольно рано. Она встает в 8 утра, за завтраком просматривает г азеты. В 9 часов Елизавета спускается в кабинет и начинает работать с бумагами. Каждый день ей приходится подписывать сотни документов. Кроме того, много времени отнимают официальные приемы и церемонии. В пять часов она пьет чай - это как бы водораздел между рабочим днем и временем отдыха. Ее любимым занятием после работы является чтение, в особенности она любит исторические романы и биографии политических деятелей. В молодости она увлекалась верховой ездой. Одна из ее слабостей - собаки. Своих любимиц она возит повсюду в специальной машине. В разное время года королева пользуется пятью своими резиденциями-дворцами. Большую часть времени она проводит в Букингемском дворце, в конце недели уезжает в Виндзор (это ее загородная резиденция), Новый год встречает в Сандригэме, конец лета и начало осени - в Бальморале, раннее лето - в Холлируд-Хаузе.
Елизавета считается одной из самых богатых женщин в Европе. В 1990 г. ее личное состояние оценивалось в 6,7 миллиардов фунтов стерлингов, но, очевидно, что в действительности (если принимать во внимание стоимость предметов искусства и ювелирных изделий) оно значительно больше.