Эрл, граф (earl), представитель англ, знати, в иерархии титулов стоял между маркизом и виконтом. Со времени правления Альфреда в ведение олдерменов входило управление графствами, но в 10 в. их полномочия расширяются, они приобретают власть над неск. графствами. Зависимость короля Кнуда от скандинавских ярлов (эрлов) способствовала обретению ими власти над обл. Нортумбрии, Вост. Англии и Уэссекса (где эрлом был Годвин). Они председательствовали в суде, командовали фирдом и удерживали треть доходов от отправления правосудия (замененных при короле Иоанне фиксированной суммой). При нормандских королях в 11 в. управление графствами перешло в руки шерифов, но наследственный титул эрла сохранился.