ГОСТИ

торговые люди, купечество. В Древней Руси лица, приезжавшие продавать и покупать товары, из других стран, княжеств. Позднее данным термином обозначались местные купцы, торговавшие в основном за границей. В дальнейшем так стала называться высшая категория привилегированного купечества, приобретавшая с этим и определенный правовой статус. Такое значение термина сохранялось до 1720 г. В XVI – 1-й четверти XVIII в. купец, зачислявшийся в данное сословие, получал персональную царскую жалованную грамоту, в которой перечислялись его заслуги, а также новые права и привилегии.
Корпорация Г. получала и общие жалованные грамоты. В течение XVI–XVII вв., вплоть до реформ Петра I, происходило расширение привилегий Г. Во всех вопросах управления Г., жившие в Москве и ближайших к ней городах, подчинялись в XVII в. Приказу Большой казны, а Г. из других городов – тем четям, ведению которых подлежал их город. Г. пользовались и значительным политическим влиянием: их представители участвовали в деятельности Земских соборов, привлекались к участию во встречах, приемах и проводах иностранных послов, а также в дворцовых церемониях, куда они должны были являться в особых «золотых» одеждах. После смерти Г. его наследники могли получить это звание только по новому царскому указу, что случалось сравнительно редко. Для получения звания Г. одного обладания крупным капиталом было недостаточно. Г. были обязаны служить, оказывая значительные услуги государству. Главным занятием Г. была оптовая торговля русскими, западноевропейскими и восточными товарами. Торговые маршруты охватывали многие регионы страны, ассортимент товаров был разнообразен. Помимо оптовой торговли Г. владели лавками для розничной торговли во многих городах России. По подрядам правительства Г. поставляли государству хлеб, вино, соль, осуществляли государственные перевозки. Число Г., как правило, в разные периоды не превышало 100 чел. Основным источником пополнения разряда Г., как правило, были члены Гостиной сотни.