По существу, фундаментом такого курса истории ВКП(б) были лекции И.В. Сталина «Об основах ленинизма», в которых партийная история самым тесным образам увязывалась с теорией марксизма‑ленинизма. В 1931, отвечая на многочисленные задаваемые ему вопросы по истории большевизма, он написал письмо в редакцию журнала «Пролетарская революция» – «О некоторых вопросах истории большевизма», где обосновал необходимость борьбы с троцкистскими фальсификациями истории. В 1934 г. по его предложению принято постановление Совнаркома и ЦК ВКП(б) «О преподавании гражданской истории в школах СССР». В 1937 г. в письме составителям учебника истории ВКП(б) И.В. Сталин предложил примерную периодизацию событий по истории ВКП(б). Эти соображения затем легли в основу составления «Краткого курса истории ВКП(б)».
И.В. Сталина не удовлетворяли книги по истории партии В.Г. Кнорина, В.И. Невского, П.П. Попова, Е.М. Ярославского, А.С. Бубнова и других авторов. Они историю партии излагали вне связи с историей страны, описывали события и факты борьбы течений, не давая им необходимого марксистского объяснения, вводили субъективную, ненаучную периодизацию событий.
С 1935 коллектив авторов под руководством В.Г. Кнорина, П.Н. Поспелова и Е.М. Ярославского создал несколько макетов будущей книги. Макет «Краткого курса истории ВКП(б)», подготовленный в 1937, был роздан членам комиссии ЦК и членам Политбюро ЦК ВКП(б). Над этим макетом стал работать И.В. Сталин. Он внес огромное количество вставок и поправок, переписал некоторые главы. Поэтому долгие годы «Краткий курс» называли сталинским трудом. Но главное в том, что именно серьезные и принципиальные исправления И.В.Сталина позволили дать целостную и многоликую картину существовавшего тогда мира, обосновать и раскрыть руководящую роль Коммунистической партии в исторических достижениях Советского Союза.
В «Кратком курсе» отмечалось непреходящее значение разработанной Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом теории научного социализма, раскрывалась борьба за претворение марксистского учения в России. Показывались объективные предпосылки создания марксистских групп, а затем марксистской партии. При этом не только в контексте российских общественных процессов, но и всего международного коммунистического движения И.В. Сталин убедительно доказал выдающуюся роль В.И. Ульянова (Ленина) в создании партии большевиков, выработке ее организационных и идейных принципов. Победа Октябрьской социалистической революции в России, разгром отечественной контрреволюции и иностранной военной интервенции, успехи в развернувшемся социалистическом строительстве изображались как закономерный результат следования партии коммунистов теории и практике марксизма‑ленинизма. Сталин выкинул из макета одиозные восхваления в свой адрес – параграф «Начало революционной деятельности Сталина». Выправляя текст, И.В. Сталин показал, что борьба фракций и течений внутри ВКП(б) – это принципиальная борьба за верность ленинизму, что причины поражения оппозиции и уничтожения ее лидеров в их отходе от принципов марксизма‑ленинизма, в злобной борьбе против Советской власти, против социализма.
О каждом из нас заботится Сталин в Кремле. В.Говорков. 1940 г.
Работая над «Кратким курсом истории ВКП(б)», И.В. Сталин для четвертой главы «Меньшевики и большевики в период столыпинской реакции. Оформление большевиков в самостоятельную марксистскую партию» написал специальный второй параграф «О диалектическом и историческом материализме», где в доступной форме, простым и понятным языком излагались основы марксистско‑ленинской философии.
Таким образом, в «Кратком курсе истории ВКП(б)» четко и глубоко излагался и был обобщен гигантский исторический опыт созданной Лениным и руководимой Сталиным Коммунистической партии Советского Союза, опыт, равного которому ни в то время, ни в последующее не имела и не имеет ни одна коммунистическая партия в мире.
Выступая в связи с выходом «Краткого курса истории ВКП(б)» на заседании Политбюро ЦК ВКП(б) 10 октября 1938 И.В.Сталин подчеркивал: «Это курс истории не обычный. Это курс истории с уклоном в сторону теоретических вопросов, в сторону изучения законов исторического развития.
…То, что писали, чему учили Маркс и Энгельс, – это фундамент. То, что дал Ленин по сравнению с Марксом и Энгельсом, – это продолжение развития. …Не зная фундамента, нельзя понять и того нового, что было дано в дальнейшем…
Диалектический материализм здесь связан с историческим материализмом, исторический материализм связан с политикой и экономикой, все это и составляет марксизм‑ленинизм».
В Постановлении ЦК ВКП(б) «О постановке партийной пропаганды в связи с выпуском «Краткого курса истории ВКП(б)» от 14 ноября 1938 подчеркивалось, что ЦК оценивает «Краткий курс» как «руководство, представляющее официальное, проверенное ЦК ВКП(б) толкование основных вопросов истории ВКП(б) и марксизма‑ленинизма, не допускающее никаких произвольных толкований».
Выход и изучение «Краткого курса истории ВКП(б)» способствовали воспитанию поколения идейных и стойких строителей социализма, мужественных и верных защитников социалистического Советского Союза, родины Ленина от немецко‑фашистских захватчиков и японских милитаристов.
Уроки истории ВКП(б) поучительны и сегодня:
«Партия коммунистов должна быть революционной, свободной от оппортунизма, непримиримой по отношению к соглашателям и капитулянтам, отличной от социал‑демократических партий западноевропейского типа».
«Партия коммунистов может выполнять роль руководителя, роль организатора масс, если она владеет научной теорией марксизма‑ленинизма, иначе она будет вынуждена бродить ощупью, терять уверенность в своих действиях, не видеть перспективы развития.
Овладеть марксистско‑ленинской теорией – значит усвоить существо этой теории и научиться пользоваться этой теорией при решении практических задач, как бы сложны и трудны они ни были».
«Партия коммунистов не может выполнить своей роли руководителя, если она, увлекшись успехами, начинает зазнаваться, если перестает замечать свои недостатки и переоценивать значение своей работы, если она, наконец, боится признать свои ошибки, боится или не умеет вовремя исправить их открыто и честно».
«Партия коммунистов без широких связей с массами, без связи с разными слоями общества, без умения прислушиваться к голосу народа и понимать наболевшие народные нужды и насущные народные интересы, без готовности не только учить массы, но и учиться у масс, не может быть действительно массовой партией, партией, способной вести за собой миллионы рабочего класса и всех трудящихся».
«Сила партии, – писал И. В. Сталин в «Кратком курсе», – подобна силе героя греческой мифологии Антея, – в связи со своей матерью, с массами».
«Краткий курс истории ВКП(б)» – не книга прошлого, ее значение непреходяще, ибо она учит понимать наше прошлое и сознательно бороться за наше будущее.