футбольный матч, сыгранный в оккупированном немцами Киеве летом 1942 между советской и немецкой командами. Ряд футболистов‑киевлян был расстрелян; по легенде, за отказ проиграть встречу.
Некоторые из футболистов, находившиеся на сооружении оборонительных рубежей на подступах к Киеву, не смогли выехать из города перед взятием его Вермахтом в сентябре 1941. Известный вратарь Николай Трусевич тоже оказался в городе. Он устроился работать грузчиком на хлебозавод № 1. А по вечерам на ближайшем пустыре играл с приятелями в футбол. Вскоре об этом стало известно немецким властям. От них поступило предложение собрать команду для участия в открытии украинского стадиона на Большой Васильковской, 51 (ранее эта улица называлась «Красноармейская», а стадион – «Республиканский стадион»). Назвали команду «Старт».
Лишь часть игроков представляла клуб «Динамо» (Киев) (например, нападающий Федор Тютчев был из ЦДКА). Но в немецких отчетах о футбольных матчах умышленно говорилось о команде «Динамо».
Игра состоялась 5 июня 1942. В заключение торжественного открытия стадиона состоялся футбольный матч. «Старт» победил со счетом 7:2 украинскую команду «Рух». Остальные игры с участием «Старта» проходили на стадионе «Зенит» (до войны он назывался «Снайпер»), на улице Керосинной, 24.
21 июня «Старт» – сборная венгерского гарнизона – 6:2.
5 июля «Старт» – сборная румын – 11:0.
12 июля «Старт» – команда военных железнодорожников – 9:1.
17 июля «Старт» – воинская команда «PGS» – 6:0.
19 июля «Старт» – «MSG.Wal.» (Венгрия) – 5:1.
26 июля «Старт» – «MSG.Wal.» – 3:2.
Затем против советских футболистов играла команда «Flakelf» (сборная немецких зенитчиков). Первая встреча состоялась 6 августа 1942. «Старт» выиграл с разгромным счетом 5:1. Через три дня немцы собрали на матч‑реванш усиленную команду. Перед началом игры на поле команды приветствовали друг друга. Немцы: «Хайль!», киевляне: «Физкульт‑привет!». В составе «Старта» играли: Николай Трусевич, Алексей Клименко, Иван Кузьменко, Михаил Свиридовский, Николай Коротких, Федор Тютчев, Михаил Путистин, Василий Сухарев, Владимир Балакин, Михаил Мельник, Макар Гончаренко.
Счет открыли немцы. Потом Иван Кузьменко дальним ударом сравнял счет, и еще в первом тайме два гола забил Макар Гончаренко. Второй тайм прошел в равной жесткой борьбе. Немцы забили два гола и сравняли счет, но затем «Старт» вырвал победу 5:3.
Именно этот поединок в Советском Союзе позднее назвали «матчем смерти», после которого футболисты были расстреляны. Перед матчем, якобы, в раздевалку советских футболистов вошел немецкий военачальник (полковник), наблюдавший за матчем, и в жесткой форме под угрозой лагерей и расстрела потребовал проиграть.
Всего за «Старт» играли 17 футболистов. Кроме участников матча 9 августа, это: Гундарев, Чернега, Комаров, Тимофеев, Ткаченко, Сотник.
Через неделю после матча‑реванша гестапо прямо на рабочих местах арестовало (на хлебозаводе) большинство футболистов команды «Старт», обосновав это тем, что «Динамо» (Киев) – команда НКВД.
Николая Коротких, обвиненного в том, что он являлся советским агентом, казнили в гестапо. Некоторые футболисты оказались в Сырецком концентрационном лагере, где весной 1943 были расстреляны: Николай Трусевич, Иван Кузьменко, Алексей Клименко. Причина расстрела точно не установлена; формально она, как и их арест, не была связана с выигрышем у немецкой команды. Есть версия, что причиной для ареста послужил факт обнаружения битого стекла в хлебе, отправлявшемся для нужд военного госпиталя и в том числе для реализации среди оккупированного населения.
Впервые о расстрелянных киевских динамовцах сообщили «Известия» еще 16 ноября 1943. Военный корреспондент газеты из Киева написал: «Это были игроки футбольной команды киевского «Динамо», которые долгое время скрывались от немцев. Надо было жить, спасаться от голода. Они устроились работать на киевский хлебозавод. Их обнаружили немцы, загнали в подвалы гестапо. Всех юношей расстреляли».
Через 15 лет в «Вечернем Киеве» от 21 ноября 1958 появилась статья Петра Северова «Последний поединок». И в том же году вышла книга под таким же названием. Авторы – Петр Северов и Наум Халемский – рассказывали историю киевских динамовцев, которые остались в оккупированном городе, работали на хлебозаводе, а после того как провели матч с немецкими футболистами и победили в нем, были расстреляны.
Впервые название «матч смерти» употребил Лев Кассиль.
Со временем история обрастала художественными подробностями. Например, соперниками киевлян по матчу названа команда немецких ВВС – Люфтваффе. Эта версия получила дальнейшее развитие, и в 1963–1964 годах на киностудии «Мосфильм» был снят и вышел на экраны художественный фильм «Третий тайм» об игре футболистов киевского «Динамо» с немецкой командой Люфтваффе.
В 1966 в сентябрьском номере журнал «Юность» опубликовал повесть Анатолия Кузнецова «Бабий Яр», один из разделов которой посвящен игре футболистов киевского «Динамо» с разными командами. Кузнецов сообщал, что футболисты выступали как команда хлебозавода, которая называлась «Старт».
4 апреля 1985 в «Комсомольской правде» появилась статья Николая Долгополова «Цена победы – жизнь», а в следующем году – его же книга «Сражались футболом».
В 1987 в ежегоднике, посвященном советскому футболу, перечислялись основные события в истории, и название «Матч смерти» осталось, но говорилось только о четырех погибших игроках. Соперником киевлян по матчу назывались опять‑таки не зенитчики, а немецкие ВВС – Люфтваффе. Несмотря на это, версия о гибели всей команды оставалось устойчивой.
В 1992 выпущена книга Георгия Кузьмина «Правда о матче смерти» («Динамо», которое вы не знаете). 12 ноября 1994 «Всеукраинские ведомости» напечатали статью киевоведа Олега Ясинского «А был ли «матч смерти»?».
Дело о «матче смерти» было возбуждено прокуратурой Гамбурга в 1974 и окончательно закрыто следственной комиссией в 2005. Связи между выигрышем у немецкой команды и расстрелом футболистов обнаружено не было.
В 1965 Президиум ВС СССР наградил оставшихся в живых участников «матча смерти» правительственными наградами (медалями «За отвагу»). В 1971 на стадионе «Динамо» был установлен памятник – гранитная скала с горельефными фигурами четырех футболистов (скульптор Иван Горовой).