Депутат Государственной Думы Федерального Собрания РФ первого (1993—1995), второго (1995—1999) и третьего (с декабря 1999 г.) созывов, член Комитета по законодательству, являлся заместителем председателя фракции "Союз Правых Сил" (СПС) с января 2000 г. по январь 2002 г.; родился 3 февраля 1960 г. в г. Перми; окончил юридический факультет Пермского государственного университета им. А. М. Горького в 1982 г. по специальности "правовед", кандидат юридических наук, доцент; работал преподавателем Пермских высших курсов МВД; в 1990 г. стал инициатором создания и научным руководителем частного предприятия "Научно-исследовательский институт правовой политики"; в 1990 г. был избран депутатом Пермского областного Совета, был членом Малого Совета; в 1993 г. был избран депутатом Государственной Думы РФ первого созыва от блока "Выбор России", был членом фракции "Выбор России", заместителем председателя Комитета по законодательству и судебно-правовой реформе; в Государственной Думе второго созыва был членом Комитета по законодательству и судебно-правовой реформе, в депутатских объединениях не состоял; депутатом Государственной Думы третьего созыва был избран по Свердловскому одномандатному избирательному округу № 140 Пермской области, был выдвинут избирательным блоком "Союз Правых Сил"; был членом Политсовета партии "Демократический выбор России" с 1994 г.; с 1999 г. — в движении, затем — партии СПС; в апреле 2000 г. был избран одним из сопредседателей нового движения "Либеральная Россия"; в декабре 2001 г. вышел из партии СПС, в январе 2002 г. — из фракции СПС в Государственной Думе; автор ряда монографий и опубликованных научных работ; женат, имеет сына.
Объясняя причины своего выхода из партии СПС в декабре 2001 г., В. Похмелкин заявил, что СПС взял курс на максимально тесное сотрудничество с властью и вскоре либо станет "филиалом партии власти", либо уйдет с политической сцены. Среди "грехов" СПС он также назвал неудачу с объединением всех демократических сил и фактический отказ от создания предвыборного блока с "Яблоком". По мнению В. Похмелкина партия "правых" превратилась в вождистскую, тогда как будущее за "партиями командного типа". Покидая партию В. Похмелкин был намерен остаться в ее думской фракции. Свои усилия он намерен посвятить поддержке "Либеральной России".