ПРИБАЛТИЙСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

Великая Отечественная война, 1941—1945). Наступление советских войск в Прибалтике 14 сентября — 24 ноября 1944 г. В нем участвовали войска 1-го (генерал И.Х. Баграмян), 2-го (генерал А.И. Еременко), 3-го (генерал И.И. Масленников) Прибалтийских и Ленинградского (маршал Л.А. Говоров) фронтов. Их натиску противостояла группа армий «Север» под командованием генерала Ф. Шернера. Вначале советские войска нанесли главный удар по Риге, чтобы рассечь германскую группировку в Прибалтике надвое и отрезать ее северной части пути к отступлению на запад. Но достичь данной цели не удалось из-за стойкого сопротивления немцев в районе Риги, где ими был создан мощный укрепленный рубеж «Сигулда». В ходе яростных боев 16—23 сентября немцы сумели рядом сильных контрударов отбросить наступавшие советские части на исходные позиции. Тем не менее активность Красной Армии под Ригой ускорила вывод немецких войск из Эстонии через Рижский коридор. Стремительное изгнание немцев из Эстонии, которое произошло буквально за 10 дней (с 17 по 27 сентября), оказало должное воздействие на руководство Финляндии. 19 сентября она вышла из войны. Сдача Эстонии позволила немцам практически вдвое сократить линию обороны и добиться ее высокой плотности (до 17 дивизий на 100 км фронта). Особенно много войск оказалось в районе Риги. Здесь сосредоточилось 33 дивизии, из них 4 танковые. Такая невиданная концентрация войск на ограниченном рижском пятачке привела к резкому изменению здесь баланса сил в пользу германской армии. Исходя из сложившейся обстановки, советское командование оставило на время Рижское направление и решило нанести главный удар южнее, в Литве. Сюда были переброшены основные силы 1-го Прибалтийского фронта. 5 октября они перешли в наступление, стремясь выйти в район Мемеля (Клайпеды) и отрезать группе армий «Север» пути отхода в Восточную Пруссию. Этот удар застал немцев врасплох, что позволило частям Красной Армии уже в первый день прорвать немецкую оборону в районе Шяуляя. В прорыв были введены танковые соединения и ужечерез пять дней советские войска вышли к Балтийскому морю севернее и южнее Мемеля. Войска группы армий «Север» в районе Риги и на полуострове Курляндия оказались отрезанными от основных сил. 6 октября начался штурм Риги, который завершился 13 октября ее взятием. Остатки рижского гарнизона отступили на полуостров Курляндия. Здесь оказались блокированными около 33 дивизий (18-я и 16-я армии), или более половины сил группы армий «Север». Предпринятые в конце октября попытки наступления против окруженной группировки не увенчались успехом из-за ее упорного сопротивления. Советский натиск в Курляндии был остановлен на линии Тукум — Лиепая. Курляндская группировка немцев продержалась до капитуляции Германии, сумев эвакуировать часть своих сил морем. После 9 мая 1945 г. на полуострове было пленено 200 тыс. чел. Завершающая часть Прибалтийской операции была связана с окончательным освобождением Моонзундского архипелага (см. Моонзундская операция ПГ). После завершения Прибалтийской операции Балтийский флот вновь получил контроль над Финским и Рижским заливами. Одновременно на Крайнем Севере была проведена Петсамо-Киркенесская операция, которая привела к прекращению боевых действий в Заполярье (см. Петсамо-Киркенесская операция). С завершением этих двух операций окончательно перестал существовать 2000-километровый фронт от Баренцева моря до Риги, что позволило СССР снять стратегическое напряжение на огромном участке своих границ. Потери Красной Армий в Прибалтийской операции составили 280 тыс. чел.