1891, Двинск, Витебской губ, - 1975, Лондон) философ. Родился в религиозной еврейской семье. Брат одного из лидеров партии левых эсеров - И.Штейнберга. Высшее образование получил в Гейдельбергском университете (Германия), окончив два факультета - философский и юридический. Публиковал в журнале «Русская мысль» отчеты о развитии западноевропейской философской мысли, в 1911 присутствовал в качестве корреспондента на 4-м международном философском конгрессе в Болонье. Печатался также в «Журнале Министерства юстиции». Во время 1-й мировой войны интернирован в Германии как русский подданный, вернулся в Россию после заключения Брестского мира.
В сентябре 1918 вместе с Р.Ивановым-Разумником и К.Эрбергом (К.Сюннербергом) положил начало кружку «вольных философов», который стал ядром Вольной Философской ассоциации (Вольфилы, 1919-24); был ее членомучредителем и ученым секретарем ее Совета. Сотрудничал в Театральном отделе Наркомпроса и в Институте театральных знаний, читал курсы в Петроградском философском и Еврейском институтах. В феврале 1919 арестован в связи с т.н. «заговором» левых эсеров: описал свой арест и впечатления от разговоров с арестованным тогда же А.Блоком в мемуарном рассказе (в книге «Памяти Александра Блока», 1922). В Вольфиле руководил отделом чистой философии и вел семинар по Канту, неоднократно выступал с докладами на публичных заседаниях («Иудаизм и христианство», «Время и пространство в философии истории», «Трансцендентальный метод и метафизика» и др.). Как философ Ш. был тесно связан с традициями отечественного самосознания и «русской идеей»; исследователи подчеркивают, «с одной стороны, его погруженность в область новейшей (для начала века) метафизики..., с другой стороны, его близость к идеям русского народничества - воззрениям Герцена, Михайловского, Лаврова» (В.Белоус). Сотрудничал в левоэсеровском журнале «Знамя» и печатался в коллективных сборниках неонародников.
29.11.1922 выехал в Германию. За границей поддерживал знакомство с А.Белым (в 1922-23), Л.Шестовым, Н.Бердяевым, Е.Замятаным; наиболее тесные контакты установились у него с философским кружком, группировавшимся вокруг Л.Карсавана (А.Кожевников, Я.Клайн и др.), и с руководителями издательства «Скифы» (И.Штейнбергом и А.Шрейдером).
В Г923 под редакцией Ш. в «Скифах» вышла хрестоматия из произведений П.Лаврова и книга Ш. «Система свободы Достоевского», впоследствии переизданная в издательстве «YMCA-Press». По настоянию Карсавина он выпустил книгу «Die Idee der Freiheit (Ein Dostojewskij Buch)».
Занимался исследованиями особенностей еврейского и русского национального характера, продолжал изучать Достоевского (статья «Достоевский и еврейство», пьеса «Достоевский в Лондоне»). Перевел на немецкий язык 10-томную «Историю еврейского народа» С.Дубнова, отредактировал ее сокращенную версию. Опубликовал работу о национальном характере русского народа (в сб.: «Die Biologic der Person», vol. 1, 1928) и эссе о немецком философе еврейского происхождения Г.Когене. Ряд статей и непубликовавшихся ранее работ Ш.
позднее были сведены им в книгу, вышедшую посмертно под названием «History as Experience, Aspects of Historical Thought» (1983).
После прихода к власти Гитлера Ш. переехал в Англию. С 1934 жил в Лондоне. Участвовал в работе Всемирного еврейского конгресса, возглавил в 1941 его культурный отдел. Один из издателей еврейской энциклопедии. Во время 2-й мировой войны учредил исследовательский центр по проблемам геноцида, репатриации лиц без гражданства. Был назначен постоянным делегатом ЮНЕСКО. В конце жизни надиктовал книгу воспоминаний «Друзья моих ранних лет» (вышла в 1991 в изд-ве «Синтаксис»), в которой дал портреты Белого, В.Брюсова, В.Розанова, Карсавина, Иванова-Разумника, Шестова, Эрберга и др.