Страны Южных морей

Морские пути между Востоком и Западом. Торговля в Южных морях
Район Филиппинских островов и весь островной мир от Южно-Китайского моря и далее к югу с давних пор стал именоваться в китайской литературе странами Южных морей. Термин «Южные моря» сохранился в Китае, Японии и Корее до настоящего времени в качестве географического обозначения этого района. В сношениях стран Востока со странами Запада пути, проходившие по Южным морям, имели не меньшее значение, чем пути по суше — через «Западный край» (Сиюй), т. е. нынешний Западный Синь-цзян, и восточную часть Средней Азии. Один из этих морских путей (восточный) шел из Китая — от побережья современной провинции Фуцзянь через Тайваньский пролив к Филиппинам; оттуда — к Борнео, Целебесу и Молуккским островам. Второй путь (западный) шел из юго-восточных портов Китая в гавани восточного побережья Индо-Китая и Сиамского залива, оттуда — к Малайскому полуострову и далее Малаккским проливом — к Суматре. Здесь этот путь разветвлялся: с одной стороны он шел на юго-восток к Яве, Бали и другим островам современной Индонезии, а с другой — на запад — в Цейлон и Индию, откуда корабли плыли дальше — к Персидскому заливу.
Вначале морская торговля между Китаем и странами Южных морей развивалась медленно. Плавали по этим морям тогда не китайские, а «куньлуньские», т. е. малайские и индийские, корабли. В Гуанчжоу (Кантон) такие корабли стали заходить уже с IV в. С образованием Танской империи положение на морских путях стало меняться. В Гуанчжоу. Цзяочжоу (Цзяочжи) и других портах Юго-Восточного Китая, кроме малайских и индийских торговцев, начали появляться — и во все возрастающем числе — арабские купцы. Из стран Южных морей торговцы вывозили золото, олово, эбеновое дерево, слоновую кость и камфару. Но выше всего ценились ароматические вещества и особенно пряности. Перец и гвоздика являлись важным предметом вывоза в страны Передней Азии и Европы. Еще более ценным продуктом был мускатный орех. В то время гвоздика имелась только на Молуккских островах, а мускатный орех — лишь на островах группы Бонда.
Развитие морской торговли привело к расцвету ряда портовых городов в междуречье Тигра и Евфрата и по берегам Персидского залива. Ввиду того, что большие суда были неудобны для плавания по Персидскому заливу, арабы доходили до Курама на юге Индии, двигаясь вдоль побережья на мелких судах, а в Кураме переходили на большие корабли. В результате Курам превратился в первостепенной важности перевалочный пункт. Другим перевалочным пунктом стал Палембанг (по позднейшему наименованию) — главный город царства Сривиджайя на Суматре.
Сривиджайя
Царство Сривиджайя находилось в восточной части Суматры, расположенной непосредственно против Малакки, с давних пор поддерживавшей связь с государствами Индо-Китая. Столицей Сривиджайн был город Палембанг. В западной части острова находилось другое царство, столицей которого был Парос, или Пас.
В китайских источниках Суматра упоминается впервые в VII в. Именно тогда стали устанавливаться торговые связи Китая с царством Сривиджайя. До того времени Сривиджайя составляла часть владений крупного государства, существовавшего на острове Ява. После приобретения самостоятельности царство Сривиджайя стало быстро усиливаться. Важную роль при этом играло географическое положение Сривиджайи, сделавшее это государство одним из посредников торговли между Западом и Востоком, особенно между арабами и китайцами.
В китайских источниках сообщается, что Сривиджайя имела военный флот, контролировавший и охранявший торговые пути. Почти все главные порты на Малайском полуострове также находились под властью этого государства. Правители Сривиджайи до середины IX в. владели и Явой. Даже на далеком Цейлоне чувствовалось их политическое влияние. До середины XIV в. Сривиджайя была наиболее крупным, богатым и могущественным государством в районе Южных морей.
Своим усилением и расцветом Сривиджайя, основным населением которой были малайцы, во многом обязана многочисленным переселенцам из Индии, которые стали появляться как на Суматре, так и на Яве еще в древности. Выходцы из Индии занесли сюда свою культуру и свой язык — санскрит. Вместе с ними проникли па Сумаару и Яву и древние религии Индии: брахманизм и буддизм. О распространении буддизма красноречиво говорит знаменитый памятник буддийской архитектуры — храм в Боробудуре на Яве, выстроенный в VII—VIII вв.