Тележурналист, политический обозреватель Всероссийской государственной телерадиовещательной компании (ВГТРК), бывший председатель ВГТРК; родился 2 апреля 1955 г.; в 1978 окончил исторический факультет МГУ; работал в Институте США и Канады; с 1991 г. — на Российском ТВ, заместитель директора Дирекции информационных программ — руководитель Студии информационно-аналитических программ телеканала "Россия" (с марта 1996 г. по февраль 1997 г.); автор и ведущий программ РТВ "Контрасты", затем — еженедельной информационно-аналитической программы "Зеркало"; с февраля 1997 г. по май 1998 г. возглавлял ВГТРК; лауреат телевизионной премии "ТЭФИ" в номинации "лучший ведущий информационной передачи"; женат, имеет сына.
Говоря о своей работе в качестве ведущего программы "Зеркало", Н. Сванидзе подчеркивал, что для него политики не делятся на "симпатичных и несимпатичных". "Мне плевать на их обаяние, я сам обаятельный, — замечал Сванидзе. — Важнее, чего можно от того или иного государственного мужа ожидать. Я по образованию историк, и мне гораздо интереснее, что у политика скрыто за внешними чертами. В соответствии с этим я и формирую свои симпатии и антипатии. Если они совпадают с общественным мнением, это просто удача". Характеризовал себя "убежденным государственником". "В этом моя сила, которая, надеюсь позволит мне в обозримое время чувствовать, что руки мои развязаны", — подчеркивал Сванидзе. Оценивая ситуацию, сложившуюся на ВГТРК к приходу на пост его руководителя Н. Сванидзе, газета "Московский комсомолец" констатировала, что "Поднимать рейтинг программ Сванидзе будет трудно. Он очень зависим от Кремля, где некоторые крайне недовольны, например, острыми и сенсационными программами А. Боровика. Благодаря критике сегодняшней всеобщей коррупции программа "Совершенно секретно" имеет успех у зрителей, но именно ей угрожает закрытие. Другие силы будут инспирировать новую вакханалию дешевой попсы на РТР" (МК, 11 февраля 1997).