ТИМОШЕНКО Степан Прокофьевич

22.12.1878, с. Шпотовка, Конотопского у., Полтавской губ. - 29.5.1972, Вупперталь, Германия) - ученый в области прикладной механики. Родился в семье землемера, В 1889-96 учился в реальном училище города Ромны, где одним из его одноклассников был будущий академик А.Иоффе. В 1896 поступил в Петербургский институт инженеров путей сообщения, окончив который в 1901 в числе лучших выпускников, работал в течение года ассистентом в механической лаборатории. В 1903 по приглашению профессора С.Дружинина перешел в Петербургский политехнический институт на должность лаборанта новой механической лаборатории. Большое впечатление на Т. произвели встречи с корифеями механики А.Крыловым и В.Кирпичевым, советы которых помогли ему выбрать направление дальнейшей деятельности - «математические приложения в инженерных науках». В 1905, когда из-за начавшихся беспорядков был закрыт Политехнический институт, Т., воспользовавшись вынужденным отпуском, уехал в Германию, где в Геттингенском университете работал вместе с известным специалистом в области механики Л.Прандтлем.
В 1906 по совету В.Кирпичева Т. принял участие в конкурсе на замещение должности преподавателя кафедры сопротивления материалов Киевского политехнического института (КПИ) и вскоре получил приглашение переехать в Киев. В первый же год работы в КПИ Т. успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени адъюнкта по прикладной механике (1907). По инициативе Т. была переоборудована и оснащена новыми приборами лаборатория по испытанию механических свойств строительных материалов. Помимо чтения лекционных курсов, Т.
подготовил краткий курс сопротивления материалов, позже переведенный на многие языки. Важным этапом его научной работы стали исследования, направленные на развитие т.н. «метода Рэлея» для случаев изгиба балок, пластинок и цилиндрических труб, а также вынужденных колебаний- балок под действием силы, движущейся вдоль балки. Однако успешная деятельность Т. оказалась прерванной. В январе 1911 вместе с рядом профессоров КПИ Т. подписал протест против усиления произвола и полицейских порядков, проводимых министром просвещения Л.Кассо. В феврале он был уволен из КПИ.
В этот трудный период жизни большой моральной и материальной поддержкой для Т. стало присуждение ему в конце 1911 высшей научной награды за работы в области строительной механики - премии им.Д.Журавского. С августа 1911 Т. начал работать в Электротехническом и Полиграфическом институтах в Петербурге. В январе 1913 он был утвержден в должности профессора. Получив возможность больше времени уделять исследованиям, Т. выполнил ряд работ, связанных с теорией упругости, результаты которых значительно дополнили, в частности, теорию изгиба балок.
После Октябрьской революции Т. переехал в Киев. В 1918 он получил предложение участвовать в организации Академии наук Украины, а Совет Киевского политехнического института восстановил его в должности профессора. Включившись под руководством академика В.Вернадского в работу по созданию Украинской АН, Т. задался целью разработать организационные формы, обеспечивающие широкое взаимодействие академической науки и техники. По мысли Т., Академия наук должна содействовать тому, чтобы специалисты-практики могли шире использовать научные методы, а представители науки были в курсе неисследованных практических вопросов. Большое значение ученый придавал также применению новейших достижений техники в научных экспериментах. Идеи, высказанные Т., оказались весьма прогрессивными.
Дальнейший опыт деятельности Украинской АН, где впервые в мировой практике в число академических наук были включены технические науки, подтвердил эффективность новых форм взаимодействия ученых, конструкторов, инженеров и производственников.
Одновременно осенью 1918 Т. приступил к чтению лекций в КПИ. На первой лекции студенты устроили профессору, уволенному 7 лет назад за сопротивление реакции, бурную встречу с приветствиями, лозунгами и аплодисментами. Однако с наступлением холодов занятия в КПИ прекратились. Осенью 1 9 19 в Киев вошла армия генерала Деникина.
Деятельность Украинской Академии наук оказалась парализованной.
Оставшись без работы и средств к существованию, Т. решил уехать за границу, После продолжительных поисков, в середине 1920, ему удалось получить должность профессора кафедры сопротивления материалов в Загребском политехническом институте. Впрочем, жизнь его была полна лишений. «В Югославии я живу в полнейшей нужде, - писал Т., - не имею своего жилья и вынужден ютиться с семьей в лабораторных помещениях». Весной 1922 группа русских инженеров-эмигрантов, создавших в Филадельфии фирму, которая занималась уравновешиванием машин и устранением вибраций, прислала Т. приглашение переехать в США. После долгих колебаний Т. принял приглашение. «Правильно я поступил или ошибся, я и теперь, через сорок лет, не знаю, - писал Т. в воспоминаниях.
Оставшись в Америке, я, конечно, расширил свой опыт применения научного анализа к решению технических задач. Занявшись подготовкой инженеров, годных для теоретического исследования технических задач, я написал ряд курсов, которые нашли широкое распространение. Но нового в Америке я сделал мало. Произошло ли это потому, что мне было уже около сорока пяти лет и начал стареть, я не знаю».
Проработав в фирме меньше года, Т, перешел в 1923 на работу в исследовательский институт известной компании «Вестингауз», где уже работал ряд эмигрантов, в частности, В.Зворыкин и Муромцев.
Деятельность Т. в «Вестингаузе» оказалась связанной с решением, главным образом, практических задач. Однако сам Т., будучи ученым-исследователем, жаждал фундаментальной работы. Большое удовлетворение приносили занятия, которые он вел с молодыми инженерами, специализировавшимися в области механики.
Весной 1927 Т. получил приглашение возглавить кафедру в инженерной школе Мичиганского университета, что давало возможность вести, наряду с преподавательской, и исследовательскую работу. В сентябре того же года он переселился в Анн-Арбор - город, где расположен Мичиганский университет. Помимо занятий со студентами, Т. преподавал в ставшей широко известной летней школе механики для инженеров, готовившихся к получению докторской степени. Для обеих категорий обучаемых Т.
подготовил вариант учебника «Сопротивление материалов», неоднократно переиздававшийся и переведенный на несколько языков. В этот период ученый часто выступал с докладами на различных научных форумах - съезде Международного союза инженеров-строителей в Париже (1932), международном съезде механиков в Цюрихе (1932), конференции инженеров-механиков и инженеровстроителей в Чикаго (1933) и др. Имея за плечами прекрасную отечественную научную школу по механике и математике, показав высочайшую квалификацию при решении практических задач и обучении инженерных кадров, Т. в течение многих лет занимал ведущее положение в США среди специалистов в области механики. В американской промышленности того времени инженер-механик с хорошей теоретической и общеинженерной подготовкой был редким явлением.
Отмечая это, Т. пришел к выводу, что наибольшую пользу он может принести, передавая свои знания преподаванием и написанием учебников и монографий.
В 1936 Т. переехал в Пало-Альто для работы в Стэнфордском университете, здесь он занимался преподавательской деятельностью 19 лет. После 1955 ученый оставил преподавание, решив сосредоточить усилия на работе, связанной с изданием своих книг. Почти каждый год Т. принимал участие в научных съездах и симпозиумах, посещал различные учебные заведения и научные учреждения Европы, В 1958 и 1967 Т. побывал в Киеве, Харькове, Москве, Ленинграде. Последние годы жизни Т. провел в немецком городе Вуппертале, где жила его старшая дочь Анна Хельцельт-Тимошенко.
Творческая деятельность Т., составившая целую эпоху в развитии механики твердого деформируемого тела, была отмечена присуждением ему высших наград и почетных научных званий академиями и правительствами многих стран. Среди них медали им. Дж.Уатта (Англия), Леви (США), Дж.Эвинга (Англия) и др.: Т. был избран членом-корреспондентом Американской, французской, Польской и др. Академий наук, почетным членом Лондонского Королевского общества, Американского общества инженеров-механиков и т.д. В 1928 его избрали членом-корреспондентом, ав 1964- действительным иностранным членом Академии наук СССР.
Американским обществом инженеровмехаников в 1957 была учреждена медаль им. С.Тимошенко; первая медаль была вручена самому Т. «за неоценимый вклад и личный пример как лидера новой эры в прикладной механике». Т" воспитавшего в США целую плеяду учеников, по праву называли отцом современной американской механики. Всегда стремившийся к объективности, ученый в воспоминаниях подчеркивал: «Обдумывая причину наших достижений в Америке, я прихожу к заключению, что немалую роль в этом деле сыграло образование, которое нам дали русские высшие инженерные школы».