на Ближнем и Среднем Востоке еще в древности были открыты месторождения обсидиана. Оба - в Анатолии (Турция). Одно из них - недалеко от оз. Ван, другое - в долине р. Конья. Еще в конце палеолита обсидиан здесь добывали для обмена. В мезолите орудия из анатолийского обсидиана распространяются на тысячи км. На стоянке Джармо в совр. Ираке 60% орудий было сделано из обсидиана, добытого почти в 500 км от этой стоянки.
Али-Кош обсидиан приносили тоже из Анатолии. В Бейде (Иордания) орудия сделаны также из анатолийского обсидиана. В целом в 10000-5000 г. до н.
выделяют 3 крупные зоны торговли обсидианом. Одна охватывает всю в. часть Анатолии - здесь снабжение обсидианом шло из Чатал-Гуюка (С. Турция). К этой же зоне примыкает и частично захватывает ее другая зона. Она охватывает всю в. часть Средиземноморья. Это тоже зона торговли чатал-гуюкским камнем.
Третья зона охватывала территорию от в. берега Средиземного моря до гор Загроса, Армянского нагорья и до низовьев Тигра и Евфрата - почти до Персидского залива. Иными словами, она охватывала совр. Сирию, Палестину, Иран и Ирак. В 5000-3000 г. до н.э. образуется новая зона торговли обсидианом - с Армянского нагорья. Расширяется зона торговли в Ю.
Месопотамии. Теперь торговля обсидианом из Закавказья идет по всему Среднему Востоку: от ю. берега Каспийского моря до Саудовской Аравии и Пакистана, включая всю Месопотамию, побережье Персидского залива, Ю. Прикаспий. Значит, еще ок. 100 веков назад, в мезолите, в самом начале перехода к сельскому хозяйству, образовался огромный рынок обсидиана, которым были охвачены тогдашние обитатели Турции, Иордании, Ирана и Ирака.
Фр. археологи считают, что в Мергар (Пакистан) ок. 10 тыс. лет назад "пришли" микролиты из Средней Азии. Однако "рогатые" микролиты в Приаралье и Приуралье были более поздними, чем в Мергаре! Здесь более древние микролиты делали без выемок по верхнему основанию, рогатые появились позднее. В Мергаре же рогатые трапеции были самыми древними. Скорее всего, что не в Пакистан пришли люди с с., а, напротив, ю. население пришло на с. Впрочем, несомненно одно - связи Приаралья и Приуралья в каменном веке были широкими.
В шумерской поэме об Энмеркере богиня Инанна так напутствует посланца царя: Пусть поднимется он на горы, Пусть спустится с гор Перед Аншана, Пусть падет ниц, как юный певец, Устрашенный мощью великих гор, Пусть идет по дороге, попирая прах.
С таким напутствованием богини посланцы, видимо, довольно часто отправлялись по торговым делам из городов Месопотамии в дальние страны. И это не удивительно - ведь города эти не могли жить без торговли, без обмена, ибо в Месопотамии не было ни камня, ни дерева, ни золота, ни серебра: все нужно было покупать в других странах. А ведь здесь строили превосходные дворцы, храмы. По многометровым стенам городов можно было проехать сразу на двух тройках лошадей. И все это украшалось и золотом, и драгоценными камнями, широко использовалось дерево и т.п. И все это получали месопотамские города за счет торговли. Некоторые ученые полагают, что сами по себе эти первые города возникли из-за торговли. Мелкие общины, начавшие заниматься сельским хозяйством в долине Тигра и Евфрата, нуждались во многих товарах (дереве, камне, украшениях). Добыть это можно было только за сотни и тысячи километров от них. Самим этим мелким общинам было не под силу направлять так далеко экспедиции. И вот тогда они стали объединяться вокруг храмов и снаряжать общие отряды для похода на с. и за камнем, и за золотом, и за деревом. Это-то и объединяло эти мелкие общины. А уж потом они стали сроить большие плотины и города.
По дошедшим до нас первым письменным документам 70 веков назад торговые пути в основном шли на с. Сейчас они изучены от Ю. Месопотамии до Средней Азии. Однако не исключено, что эти торговые пути шли и дальше, вплоть до Ю.
Урала, где было особенно много драгоценных камней и золота. Лишь ок. 50 веков назад стали развиваться торговые пути в других направлениях. На картах, составленных по древним материалам от 3350 до 3150 г. до н.э., самый длинный торговый путь идет из Месопотамии на с.-в. мимо ю. берега Каспия до Средней Азии и далее, видимо, вдоль восточного берега Каспийского моря до Урала. В 3050-2900 г. до н.э. прокладывается торговый путь в Афганистан и только в период с 2750 до 2650 г. до н.э. торговый путь на с. забрасывается.
Основывается морской путь в Индию. На островах Персидского залива строятся специальные морские порты для остановки судов на столь длительном пути.
Возникают торговые города на с.-в. Аравийского полуострова. Торговые пути протягиваются в сторону Индии на 5 тыс. км и более. Морской путь в Индию заменил более короткий, но трудный и опасный сухопутный путь на с. до Урала.