Третий Латеранский собор (в традиции римско-католической церкви - 11-й Вселенский собор) был созван римским папой Александром III в марте 1179 года. На соборе присутствовали, кроме самого папы, 302 епископа.
Основные вопросы, стоявшие на повестке дня собора, таковы:
* Искоренение последствий недавней антипапской схизмы;
* Осуждение катарской и вальденской ересей;
* Восстановление церковной дисциплины.
Заседания собора происходили 5, 14 и 19 марта. Результатом стало оглашение 27 канонов. Вот важнейшие из них:
* Канон 1. Установил, что во избежание повторения схизмы, папа должен выбираться исключительно коллегией кардиналов. Причем, претендент может считаться законно избранным папой только в том случае, если за него проголосовали две трети общего числа кардиналов. Если кандидат, не набравший необходимого числа голосов, вопреки результатам голосования объявит себя папой, он сам и его сторонники подлежат отлучению от церкви (экскоммуникации).
* Канон 2. Аннулировал все назначения и решения, подготовленные антипапами Виктором IV, Пасхалием III и Каликстом III. Все эти антипапы объявлены ересиархами.
* Канон 3. Запретил возведение в епископский сан лиц, не достигших тридцатилетнего возраста.
* Канон 7. Запретил взимание денег за похороны, благословение и совершение других таинств.
* Канон 9. Призвал воинствующие ордена тамплиеров и госпитальеров к соблюдению канонических положений.
* Канон 11. Запретил духовным лицам принимать женщин в своих домах и часто посещать женские монастыри.
* Канон 19. Установил обязательное отлучение от церкви для светских лиц, решивших взимать подати с церквей и верующих без соизволения духовенства.
* Канон 24. Запретил поставки сарацинам любых материалов, которые могли бы использваться для построения ими флота.
* Канон 27. Предписал светским правителям бороться с ересями.
Третий Латеранский собор через каноническое право обеспечил крупный прогресс церковной организации и папской власти, но усилил тенденцию к закрытости христианства. Цит. по Жак Ле Гофф «Цивилизация средневекового Запада» / Пер. с фр. под общ. ред.В. А Бабинцева. Екатеринбург: У-Фактория, 2005.