Ректор Санкт-Петербургского государственного университета с 1994 г.; родилась 17 июня 1936 г. в Ленинграде; житель блокадного Ленинграда; окончила Ленинградский университет по специальности "русский язык и литература" в 1958 г., доктор филологических наук, профессор; с 1958 г. работала лаборантом, аспирантом кафедры фонетики филологического факультета, младшим научным сотрудником, ассистентом, доцентом; с 1979 г. — профессор кафедры фонетики; с 1985 г. — заведующая кафедрой общего языкознания; с 1984 г. — проректор по учебной работе, первый проректор, ректор ЛГУ; в 1999 г. — повторно избрана ректором Университета; автор более 200 научных работ в области русского и общего языкознания, фонетики, фонологии и методики преподавания русского языка; академик Российской академии образования; действительный член ряда академий, почетный доктор ряда зарубежных университетов; член Совета по русскому языку при Правительстве РФ, советов по присуждению премий Президента РФ и Правительства РФ в области образования и в области науки и техники; член Высшей аттестационной комиссии Минобразования РФ; член исполкома Международной ассоциации преподавателей русского языка и литературы, представитель России в исполнительном совете Международной ассоциации университетов; член правления Российского союза ректоров, член президиума Совета ректоров вузов Санкт-Петербурга; член Юбилейного комитета по подготовке и проведению празднования 300-летия Санкт-Петербурга; вице-президент комиссии ЮНЕСКО по вопросам образования женщин; член Комиссии РФ по делам ЮНЕСКО; член Координационного совета по взаимодействию с программами и специализированными учреждениями ООН; советник губернатора Санкт-Петербурга по вопросам науки и образования; соучредитель общественного фонда "Наш город"; награждена орденами "За заслуги перед Отечеством" IV степени и Дружбы, орденом Русской Православной церкви Святой равноапостольной Великой Княгини Ольги III степени, орденом "Академических пальм" степени командора (Франция), Рыцарским крестом Ордена заслуги Республики Польша, орденом "Звезда Вернадского" I степени, знаками "Житель блокадного Ленинграда" и "Почетный работник высшего образования России", премией Королевского юбилейного фонда Великобритании за достижения в области высшего образования; имеет двух дочерей.