Заир (Zaire), совр. назв. - Демократическая Республика Конго (Democratic Republic of the Congo) гос-во в Центр. Африке. В доколон. период в 19 в. в 3. процветала араб, работорговля. Ливингстон стал первым путешественником-европейцем, исследовавшим страну. В 1871 г. Стэнли предпринял попытку плавания по р. Заир (Конго). Его сообщения побудили белы, короля Леопольда II создать Международную ассоциацию Конго (позже переименованную в Свободное государство Конго). Стэнли способствовал также открытию полезных ископаемых в стране. Плохое управление представителей Леопольда II вынудило последнего передать Конго в ведение белы, парламента (1908), На протяжении послед. 50 лет, не считая работы католич. миссионерских школ, мало что было сделано, чтобы подготовить страну к самоуправлению. Волнения, начавшиеся в 1959 г., привели к поспешному предоставлению стране независимости (1960), но власть нового режима во главе с Патрисом Лумумбой была подорвана гражд. войной, а продолжающиеся беспорядки в молодой Республике Конго привели к перевороту, совершенному генералом Мобуту в 1965 г. В 1967 г. была национализирована "Юнион Миньер", крупнейшая компания по добыче меди, и Мобуту в опред. мере добился эконом, возрождения страны. В 1971 г. страна была переименована в Заир. Падение цен на медь и централизованное управление подорвали доверие к ней иностр. инвесторов. В 1977-78 гг. в пров. Шаба (ранее Катанга) произошли два восстания, подавить к-рые удалось лишь благодаря воен. помощи со стороны Франции. Конституция 1980 г. признавала законность лишь одной полит, партии - Народного революционного движения (НРД), а Мобуту еще дважды избирался президентом на безальтернативной основе - в 1977, а затем в 1984 гг. Многопартийные выборы были намечены на 1991 г. Во время их проведения пять гл. оппозиционных партий отказались поддержать кандидатуру премьер-мин., предложенную президентом. Ситуация, близкая к эконом, краху, послужила причиной беспорядков, грабежей и поджогов. В этой сложной ситуации Мобуту отменил декабрьские выборы 1991 г., призванные обеспечить его пребывание на посту президента в течение нового срока. С 1994 г. этнич. столкновения между тутси и хуту перекинулись из Руанды в Заир. Воспользовав-шись ситуацией, противники Мобуту под руководством генерала Лорана Кабилы захватили Киншасу. Мобуту был отправлен в изгнание в Марокко, где и умер в 1997 г.В 1997 г. страна вновь стала называться Демократической Республикой Конго. Режим Кабилы установил связи с ООН, стал принимать зарубежную помощь. В 1998 г. против Кабилы вспыхнул мятеж при поддержке Руанды и Уганды. С помощью войск Анголы, Намибии и Зимбабве мятеж был подавлен.