В войне за персидский престол между Артаксерксом и Киром, сыновьями умершего Дария II, на стороне Кира принимают участие 13 тысяч отборных наемников-греков. В сражении при деревне Кунаксе (401) Кир убит. Оставшиеся 10 тысяч греков совершают 15-месячный, длиной около 2 тысяч км, изумительный по трудности и организованности поход (известный под названием Анабасиса) из глубины вражеской территории (через Месопотамию, Армению и Малую Азию) к южному побережью Черного моря.