Актуализм

(от лат. действенный, настоящий, современный) – научный подход к изучению геологической истории и восстановлению физико-географических условий прошлого, основанный на сопоставлении с современными наблюдениями. Эта идея, система взглядов или теория о том, что в прошлом действовали такие же или близкие силы, процессы, условия и закономерности, что и сейчас, а также метод исследований. Метод А. использовал уже М.В. Ломоносов. Как научный принцип он был сформулирован Ч. Лайелем (1830), который ввел термин и представления об униформизме, и существенно дополнялся И. Вальтером. Дальнейшим развитием А. является сравнительно-литологический метод Н.М. Страхова. Ввиду своей выразительности и возможности широко использовать его, А. является одним из наиболее важных в исторической геологии. Он хорошо объясняет большинство физико-географических обстановок прошлого (например, существование разных типов климатов, климатическую зональность, фациальную изменчивость), условия осадконакопления. Однако он не может рассматриваться как универсальный, так как многие явления в истории Земли неповторимы, иногда уникальны или существенно меняются.