Апологетика

(от греч. «апология» – «защита», «оправдание», «заступничество» – речь, сказанная или написанная в защиту кого-либо) – в общем смысле это любая защита христианства от обвинений и критики со стороны его противников; в специальном – раздел богословия, имеющий целью опровержение неверных религиозных и мировоззренческих взглядов, противостоящих христианству, и такое раскрытие и обоснование истин христианской веры, которое должно дать ответ каждому вопрошающему. Апологетика как защита христианства существует с самого его начала и остается в этом качестве до настоящего времени. Kак особый раздел богословия или как отдельная наука она появляется с развитием школьного богословского образования. На протяжении истории объем и содержание ее менялись, она выступала под разными названиями: «апологетика христианства», «естественное богословие», «философская, или основная, догматика», «умозрительное богословие», «общее богословие», «введение в богословие», «основное богословие».
Со 2-й половины XIX в. из области апологетики постепенно выделяются в самостоятельные дисциплины «история религий», «библейская археология и текстология», «библейская история», «обличительное (или сравнительное) богословие». Реформированная в 90-х гг. ХХ в. учебная программа духовных школ Русской Православной Церкви рассматривает апологетику и основное богословие как два отдельных предмета. Апологетика при этом сохраняет специфику, ориентируясь главным образом на защиту христианства от критики со стороны иных мировоззренческих систем. В задачу же основного богословия входит рассмотрение и анализ главнейших христианских истин веры и жизни с позиции интеллектуальных, моральных, культурных и прочих общепризнанных норм и критериев. Апологетика включает в себя богословский, историко- философский и естественнонаучный разделы.