Прибор, своей формой напоминающий совр. А. и называвшийся гидроскопом, применялся в эпоху позднего эллинизма в качестве контрольно-измерительного инструмента для определения соотношения удельных весов и плотностей жидкостей. А. представлял собой полый цилиндр, степень погружения к-рою в жидкость свидетельствовала об ее плотности и удельном весе. Таким способом, например, определяли, одинакового ли качества растительное масло или вино, налитые в разные сосуды.
рис. Ареометр.