Багамы (Bahamas), группа о-вов вблизи п-ова Флорида. Открыты Колумбом (1492). Впервые он высадился в Новом свете на о-ве, к-рый назвал Сан-Сальвадор, тогда его населяли индейцы-араваки. В 1629 г. Б. были включены в состав колонии Британская Каролина, но первые поселенцы появились здесь лишь в 1648 г., перебравшись с Бермудских о-вов (Бермуды). Владение оспаривалось Испанией, но по Мадридскому договору 1670 г. сохранилось за Англией. На Б. производился сахар, они были известны как центр работорговли и пиратства; кроме того, в 18-19 вв. Б. играли важную стратегическую роль.
