Заслуженный деятель науки России, доктор медицинских наук, профессор М. П. Батунин родился 28 октября 1894 г. в г. Ардатове Ульяновской области (бывшей Симбирской губернии). Успешно окончив в 1924 г. медицинский факультет Казанского университета, он работал на кафедре кожных и венерических болезней этого университета сначала ординатором, затем ассистентом и доцентом. В 1929— 1931 гг. он заведовал кафедрой кожных и венерических болезней Казанского университета.
В 1931 г. М. П. Батунин был избран профессором и руководителем кафедры кожных и венерических болезней Горьковского медицинского института им. С. М. Кирова, одновременно до 1960 г. он был директором Горьковского научно-исследовательского кожно-венерологического института, а в 1960 г. стал научным консультантом этого института.
Перу ученого принадлежит 155 печатных научных работ, среди которых ряд монографических. Докторскую диссертацию на тему "Лимфатическая система и кровеносные сосуды предстательной железы человека" он успешно защитил в 1935 г.
Отличительной чертой научной деятельности М. П. Батунина является ее практическая направленность. Он много работал над проблемой гнойничковых и профессиональных заболеваний кожи. Результаты этой работы были обобщены в первом отечественном руководстве "Профессиональные болезни кожи", написанном им в соавторстве с проф. А. С. Зениным.
Серия работ М. П. Батунина и его сотрудников, посвященная проблеме витаминов, была опубликована в сборниках "Пеллагра", "Витамины в дерматологии" и в ряде периодических отечественных изданий.
В разносторонней многолетней научной деятельности М. П. Батунина главным было функционально-физиологическое направление. Это нашло свое отражение в многочисленных работах, посвященных реактивности организма больных дерматозами, патофизиологии и биохимии кожного покрова, патогенезу ряда дерматозов, преломлению основ физиологического учения применительно к дерматовенерологии.
Много труда положил М. П. Батунин для изыскания новых эффективных методов лечения дерматозов. Он разработал, в частности, оригинальный способ терапии глубокой трихофитии, предложил новые лекарственные средства для безрентгеновского лечения дерматомикозов, эритематоза. непаразитарного сикоза и др. С группой сотрудников он создал новый для медицины пенетрантэтилцеллозольв, включенный в 1955 г. в Фармакопею.
Три предложения М. П. Батунина зарегистрированы в Книге государственной регистрации с признанием приоритета, 11 разработаны под его руководством его учениками и зафиксированы там же.
Особо следует подчеркнуть отражение в работах М. П. Батунина вопросов научной организации борьбы с венерическими и кожными болезнями. В 1943 г. он изучал вопросы организации единого централизованного учета и статистики венерических и заразных кожных болезней; вопросы, касающиеся типов и структур специальных лечебных учреждений по борьбе с венерическими заболеваниями; методику санитарного просвещения населения и т. д. В 1943 г. выпустил "Справочник по борьбе с венерическими и заразными кожными болезнями".
М. П. Батунин участвовал в ряде зарубежных симпозиумов и конференций в Чехословакии, Болгарии, Румынии. В 1958 г. ему присвоено почетное звание заслуженного деятеля науки.
Ученики и сотрудники М. П. Батунина защитили 40 докторских и кандидатских диссертаций, выполнили более 700 научных работ.
Свою научную, педагогическую и лечебную деятельность Михаил Петрович умело сочетал с научно-организационной и общественной работой.
В 1931 г. М. П. Батунин организовал Горьковское научное общество дерматовенерологов, являлся председателем правления общества и почетным членом Горьковского, Казанского, Костромского, Мордовского, Марийского, Чувашского, Башкирского и Черновицкого научных обществ дерматовенерологов, а также Научного общества Монголии, заместителем председателя правления Всероссийского научного общества дерматовенерологов с момента его организации.
В 1932 г. ученый организовал и редактировал периодический Горьковский медицинский журнал, а в 1934 г. — журнал "Дерматология и венерология". М. П. Батунин — ответственный редактор всех 24 выпусков "Научных записок Горьковского кожно-венерологического института и кафедры кожных и венерических болезней Горьковского медицинского института им. С. М. Кирова"
М. П. Батунин на протяжении ряда лет состоял членом Ученой комиссии по кожным и венерическим болезням Министерства здравоохранения нашей страны, в течение нескольких лет был членом экспертной комиссии ВАК.
М. П. Батунин награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Знак Почета и рядом медалей.