Его Высокопреосвященство кардинал Уильям Уэйкфилд Баум (англ. William Wakefield Baum; род. 21 ноября 1926, в Далласе, штат Техас, США) — старейший по возведению в сан (возведен на консистории от 24 мая 1976) американский кардинал и старший кардинал-священник, который участвовал в Папском Конклаве 2005. Епископ Спрингфилда с 18 февраля 1970 по 5 марта 1973. Архиепископ Вашингтона с 5 марта 1973 по 18 марта 1980. Префект Священной Конгрегации католического образования с 15 января 1980 по 6 апреля 1990. Великий пенитенциарий с 6 апреля 1990 по 22 ноября 2001. Кардинал-священник с титулом церкви Санта-Кроче ин Виа Фламиния.
Священник, епископ Спрингфилда, архиепископ Вашингтона и кардинал
Образование получил в Кенрикской семинарии в Сент-Луисе, а также в Ангеликуме в Риме. Посвящен в священника 12 мая 1951, в церкви Святого Петра, в Канзас-сити, епископом этого диоцеза Эдвином Винсентом О´Хара. В 1951—1956 — пасторская работа в епархии Канзаса, а также преподавание в католическом колледже Святой Терезы. В 1958—1962 будущий кардинал Баум был нотариусом церковного трибунала, секретарем литургической епархиальной комиссии, экзаменатором духовенства. Тайный камергер с 1961, что дало право Бауму титуловаться монсеньором. В 1962—1965 он служил вице-канцлером епархии Канзаса в США, а также был экспертом на Втором Ватиканском соборе. Баум позже стал канцлером этой епархии перед своим назначением на пост епископа Спрингфилда 18 февраля 1970.
Рукоположен в епископы 6 апреля 1970 архиепископом Сент-Луиса кардиналом Джоном Джозефом Карберри.
Тремя годами позднее папа римский Павел VI назначил его архиепископом Вашингтона, округ Колумбия (его преемником в епархии Спрингфилда стал будущий кардинал Бернард Лоу), и на консистории от 24 мая 1976 Баум был назван кардиналом.
Работа в Курии
Папа римский Иоанн Павел II продолжил продвижение кардинала Баума в Курии. В 1980 он был призван на работу в Ватикан как префект Конгрегации католического образования, великий канцлер Папского Григорианского университета и великий канцлер Папского института христианской археологии. В 1990 Баум стал великим пенитенциарием Церкви, вместо руководства и наблюдения за всеми католическими семинариями в мире возглавив Священный пенитенциарий — ведомство, отвечающее за отпущение грехов.
Кардинал Баум в последнее время часто болеет, страдает от ухудшения зрения. Его отставка с поста великого пенитенциария была принята через день после его 75-летия в 2001, но он по-прежнему остался настолько активным членом Курии, насколько позволяет его здоровье, приняв участие, например, во встрече с американскими кардиналами по поводу т. н. педофильского скандала в 2003.
Старейший американский кардинал
24 мая 2006 Баум отметил свое 30-летие пребывания в сане. Только двое американских кардиналов в истории (Гиббонс и О´Коннелл) были кардиналами дольше, чем Баум. Если Баум все еще будет жив 25 октября 2008, он передвинет О´Коннелла на второе место после себя, если кардинал Баум не умрет к 8 марта 2011, он превзойдет Гиббонса как самого долгого пребывающего в сане американского кардинала всех времен.
Участник трех конклавов: 25-26 августа 1978, избравшего Иоанна Павла I, и 14-16 октября 1978, на котором понтификом был избран Иоанн Павел II. Баум был также и одним из кардиналов-избирателей, которые участвовали в папском Конклаве 2005, избравшем папой римским Бенедикта XVI.
Наряду с Бенедиктом (тогда кардиналом Йозефом Ратцингером) и филиппинским кардиналом Хайме Сином, он был одним из трех кардиналов, возведенных в сан еще папой Павлом VI, которые сохранили право голоса на последнем Конклаве. А с избранием Ратцингера папой римским 19 апреля 2005 и смертью кардинала Сина 21 июня 2005, Баум оставался единственным кардиналом, возведенным в сан папой Павлом VI, который еще мог голосовать на папском Конклаве.
Однако 21 ноября 2006 кардиналу Бауму исполнилось 80 лет, и, в соответствии с принятыми в Ватикане правилами, он потерял право участвовать в Конклавах. После этого, все кардиналы, имеющие право голоса на Конклаве, возведены в сан либо папой Иоанном Павлом II, либо папой Бенедиктом XVI.
Наряду с кардиналом Левадой, кардинал Баум — один из влиятельнейших американских кардиналов в Римской Курии.