БЕГЛЫЕ

зависимые крестьяне, незаконно покинувшие своего помещика (сбежавшие). С конца XVI – начала XVII в. это явление стало приобретать массовый характер. Отлив населения шел в сторону южных и юго-западных малозаселенных окраин России, в чем правительство было немало заинтересовано, но под давлением служилых людей – мелких помещиков, которым бегство крестьян несло разорение, – вынуждено было принимать меры по возврату сбежавших прежним господам. В 1607 г. срок сыска Б. был увеличен до 15 лет; согласно приговору «Совета всей земли» 1611 г., Б. крестьяне и холопы немедленно возвращались прежним хозяевам, исключение было сделано только для тех, кто стал казаком и принимал участие в земском движении 1611 г. В 1639 г. – до 9 лет; в 1641 г. срок сыска Б. увеличен до 10 лет. До 15 лет увеличивался срок сыска крестьян, вывезенных в монастырские вотчины. Уложением 1649 г. полностью были отменены крестьянские переходы и введен бессрочный сыск Б. крестьян. Но претворить свои указы в жизнь у государства не хватало сил. При проведении ревизии Петра I (1719) выявилось большое количество Б., которых с помощью жесточайшего законодательства стали вылавливать и возвращать на прежние места жительства, причем возвращались даже те, кто покинул родные края много лет назад и давно обосновался на новом месте, нередко сменив род занятий. Для пресечения бегства в будущем была введена паспортная система. Отныне крестьянин мог отлучиться с места жительства только с паспортом, в котором указывались его место следования и срок отлучки. Пойманный же без паспорта, даже не беглец, а просто случайно забредший в соседнюю деревню, подлежал аресту, наказанию и немедленному водворению на место жительства (см. Выход крестьянский).