Бекворт (Бекуорт, Беквит), Джим

Мулат, рожденный от белого работорговца сэра Дженнингса Беквита и рабыни?мулатки во Фредериксбурге, шт. Вирджиния. Дэн Трапп указывает датой его рождения 26 апреля 1798 г. После 1810 г., когда вместе с отцом он переехал в Сент?Луис, значился в списках, как «свободный негр». Был определен к кузнецу, но в 1824 г. нанялся к мехоторговцу Уильяму Эшли в экспедицию на Запад, стал траппером. Партия выступила из форта Аткинсон в ноябре, к апрелю 1825 г. добралась до р. Грин?Ривер. В 1825 г. Бекворт побывал на рандеву на Генри’с?Форк. Летом вместе с партией Эшли вернулся в Сент?Луис. 30 октября покинул Сент?Луис, теперь уже как свободный траппер, присоединившись к Джедедия Смиту. Зимовал в торговом посту Шуто на р. Канзас. Весной снова присоединился к Эшли. Он добывал пушнину на р. Миссури, в районе Йеллоустонского парка и на р. Коламбия. Там познакомился с индейцами – с одними дружил, с другими сражался. По его словам, он был пленен индейцами кроу и принят в семью вождя Большой Чаши. Скорее всего, он сам стал жить с кроу, а не попадал в плен. С 1828 по 1833 г. жил в племени, обзавелся несколькими женами. В 1833 г. вернулся в «цивилизованный мир», продолжал носить индейскую одежду и заплетенные в косы волосы. Бекворт утверждал, что благодаря своей храбрости стал вождем кроу. Среди соотечественников он имел репутацию человека коварного и лживого, но при необходимости проявлявшего отчаянную смелость. Многие из его рассказов большинству слушателей казались пустым бахвальством, но со временем часть из них подтвердилась. Фрэнсис Паркмэн, описавший один из них, сперва не поверил в его правдивость, но впоследствии нашел много подтверждений тому среди людей, которым доверял. Например, однажды кроу обнаружили на своей земле отряд из 40 черноногих, враги набросали бруствер из бревен и веток и стали хладнокровно ждать. Кроу могли легко преодолеть его, но не рисковали пойти в лобовую атаку, и осыпали бруствер стрелами и пулями. Так продолжалось пару часов, и Бекворт потерял терпение. Подобно индейцам, он сбросил одежды, взял в руку томагавк и скрытно забрался на вершину оврага позади врагов. За ним последовали ок. 50 кроу. С вершины он прыгнул в гущу врагов, схватил одного за длинные волосы и ударил томагавком. Он так яростно размахивал томагавком, что опешившие черноногие расступились. В этот момент спрыгнули остальные кроу, а их основные силы бросились на бруствер. Черноногие дрались как тигры, но вскоре были перебиты. Так Бекворт завоевал уважение кроу. В 1835 г. он присоединился к Томасу Пеглег Смиту и вождю ютов Уакаре в экспедиции в Калифорнию. Полученных там лошадей они продали в Форте Бента. Бекворт вернулся в Сент?Луис, затем отправился во Флориду, где воевал с семинолами. В декабре 1837 г. участвовал в битве на озере Окичоби. В 1840 г. совершил со Смитом и Уакарой рейд в Калифорнию. Друзья угнали табун в 5000 голов. Впоследствии он работал торговцем на дороге Санта?Фе, владел салуном. В 1847 г. он был в Таосе, потом искал золото в Калифорнии. В апреле 1850 г. обнаружил перевал через горы Сьерра?Невада вблизи границы современных штатов Калифорния и Невада, открыв путь для караванов фургонов в Калифорнию. У перевала Бекворт построил ранчо и станцию для путешественников. В 1854 г. с ним познакомился Томас Боннер, 2 года спустя издавший книгу «Жизнь и приключения Джеймса Бекворта – траппера, скаута, пионера и вождя нации индейцев кроу», написанную на основе рассказов мулата. Именно Боннер изменил фамилию «Беквит» на Бекворт. В 1864 г., во время войны с шайенами, служил в армии проводником и переводчиком. Сопровождал колорадских волонтеров Чивингтона, учинивших резню шайенов на Сэнд?Крик. Потом поселился недалеко от Денвера. В 1866 г. посетил племя кроу, где умер при загадочных обстоятельствах. По другой версии умер в 1866 или 1867 г. в окрестностях Денвера.