Белорусская операция началась при благоприятной полит. обстановке. В первой половине 1944 советские войска разгромили крупные нем. группировки под Ленинградом, на Правобережной Украине и в Крыму; на западе союзники открыли второй фронт. Линия фронта в начале операции проходила восточнее Полоцка, Витебска, Орши, Могилева, Бобруйска, по берегу р. Припять до Ковеля. Удерживая белорусский выступ, немцы прикрывали подступы к Восточной Пруссии и Польше, создавая угрозу войскам 1-го Украинского фронта; общая численность их войск составляла 1,2 млн. чел. при 10 000 орудий и 1000 танков. Советский план наступления под условным названием "Багратион" предусматривал прорыв нем. обороны на витебском, оршанском, могилевском и бобруйском направлениях с последующим уничтожением 4-й армии немцев восточнее Минска. Немцы ожидали главного удара к югу от Полесья, где сосредоточили 80% танковых дивизий. Однако 23 июня 1944 войска 1-го, 2-го и 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов начали наступление на участке от Полоцка до Мозыря, имея двойное превосходство над противником в живой силе и четырехкратное в танках; за шесть дней они продвинулись на 100-150 км, окружив и уничтожив витебскую и бобруйскую группировки немцев. Войска 1-го Прибалтийского фронта 4 июля освободили Полоцк, 3 июля танковые корпуса 1-го и 3-го Белорусских фронтов заняли Минск, 12 июля была ликвидирована окруженная восточнее Минска 100-тысячная группировка немцев. Развивая успех, советские войска заняли Вильнюс, Шяуляй и Елгаву. Части 2-го Белорусского фронта к концу июля приблизились к границам Восточной Пруссии, войска 1-го Белорусского фронта 24 июля освободили Люблин, Брест и вышли на р. Висла, заняв Прагу - предместье Варшавы. В ходе Белорусской операции из 97 нем. дивизий были полностью уничтожены 30, остальные понесли огромные потери. Большую помощь регулярной армии оказали партизаны, организовавшие массовое разрушение железных дорог, захват переправ на реках и освобождение отдельных населенных пунктов. См. Украина, Ленинград, Польша - Восточная Пруссия.