Бент, Джордж

Родился 7 июля 1843 г. вблизи Старого Форта Бента, шт. Колорадо. Отцом его был известный торговец Уильям Бент, матерью – Женщина?Сова – дочь хранителя Священных Стрел южных шайенов. Мать умерла спустя 4 года при родах, и отец взял в жены ее сестру Желтую Женщину. В детстве Джордж много общался с шайенами, говорил на их языке. Когда ему было 11 лет, отец отвез его с братом Чарльзом в Миссури, чтобы дать детям образование. Джордж пробыл в Вестпорте с 1853 по 1857 г., затем был отправлен продолжить обучение в Сент?Луис. Оставался там до начала Гражданской войны. Весной 1861 г. вступил в армию конфедератов, стал кавалеристом. В 1862 г. захвачен в плен северянами. Служивший в армии северян друг семьи посодействовал его освобождению. Следующие 2 года Джордж занимался вместе с отцом торговлей с индейцами, совершая поездки между Сент?Луисом и Старым Фортом Бента. Затем, с 1863 г., стал жить с шайенами, которые дали ему имя Бобр. Его первой схваткой с индейцами был бой между шайенами и делаварами на р. Соломон?Форк, шт. Канзас, произошедший летом 1863 г. В 1864 г. он принял участие в нескольких стычках между шайенами и солдатами. Вместе с братом Чарльзом находился в индейском лагере на Сэнд?Крик во время резни, учиненной полковником Джоном Чивингтоном, получил ранение в бедро. Он ускользнул на ранчо отца, но в декабре снова вернулся к шайенам. Следующие 12 месяцев сражался вместе с шайенами, сиу и арапахо против американцев. Принял участие в первой атаке на Джулесбург (7 янв. 1865 г.), затем с воинами совершал рейды на станции дилижансов и караваны. Джордж был и во второй атаке на Джулесбург, после чего ушел на север через р. Платт. Участвовал в стычках с солдатами полковника Уильяма Коллинза на р. Северный Платт. В июне 1865 г. он присоединился к крупному военному отряду в рейде на дорогу вдоль р. Северный Платт. 3 июня они напали на Кэмп?Додж, угнали лошадей. Солдаты заметили среди индейцев «белого человека» (Джорджа Бента), но решили, что это был Билл Комсток. В июле Джордж сражался в битве у Платт?Бридж, потом с солдатами из экспедиции Коннора на Паудер?Ривер. Когда Джеймс Сойерс и капитан Уиллифорд вышли на переговоры, толмачом со стороны индейцев был Джордж Бент. Он также был при нападениях сиу и шайенов на колонны Коула и Уокера в сентябре. В октябре Джордж с южными шайенами был уже на р. Южный Платт, где они захватили несколько караванов и атаковали путь дилижансов вдоль р. Смоки?Хилл. В конце декабря часть шайенов, включая Джорджа и Чарльза, присоединилась к общине избегавшего войны вождя Черного Котла. Весной 1866 г. Джордж женился на Сороке, племяннице Черного Котла. Они прожили в палатке вождя до 1868 г. Джордж присутствовал во время конфронтации между генералом Хэнкоком и шайенами на Пауни?Форк в апреле 1867 г. Летом присоединился к воинам, совершавшим нападения на дороге Санта?Фе. Когда представители племен были приглашены на предварительное обсуждение мирного договора, Джордж был переводчиком у Черного Котла. Он приложил много усилий, дабы убедить вождей сложить оружие. Не без его помощи в 1868 г. был подписан договор у Медисин?Лодж. Назначен правительством штатным переводчиком в резервации южных шайенов. Ему доверяли и белые, и индейцы, он пользовался среди них заслуженным уважением. Искренне полагал, что политика президента Гранта, в основу которой были положены христианизация индейцев и обучение их фермерству, позволит племени выжить. Действительность оказалась страшнее: обманываемые агентами индейцы умирали от болезней и голода. Джордж начал пить, потерял работу, его влияние и репутация среди шайенов и белых американцев таяли. Он испытывал большие сложности, пытаясь прокормить своих 8 детей от 3 жен?шайенок. Последние 30 лет жизни прожил на ферме в Колони, шт. Оклахома. Джордж всячески стремился сохранить сведения об истории и культуре шайенов, оказывая неоценимую помощь антропологам и историкам, среди которых были Джордж Хайд и Джордж Гриннел. Умер Джордж Бент 19 мая 1918 г. в Колони, шт. Оклахома.