Бент, Уильям

Родился 23 мая 1809 г. в Сент?Луисе. Году в 1827 впервые отправился в экспедицию вверх по р. Миссури. В 1829 г. братья Уильям и Чарльз находились с торговым караваном в Санта?Фе, когда их атаковали индейцы, но все обошлось. Прибыль была огромной. Уильям присоединился к партии трапперов, зимовал в верховьях р. Арканзас. Он спас двух шайенов от команчей, чем заслужил уважение и дружбу индейцев. С тех пор шайены стали его верными друзьями. В 1830 г. Уильям снова присоединился к партии трапперов, теперь уже отправившись в Аризону. В 1831 г. Серан Сен?Врэн и Уильям, Чарльз, Роберт и Джордж Бенты построили на р. Арканзас для торговли с индейцами форт Биг?Тимберс. Уильям построил форт Уильям в 3 милях от конкурирующего торгового поста Джона Гантта (форт Касс). В 1834 г. форт Биг?Тимберс был оставлен в пользу форта Уильям. Летом 1835 г. Уильям построил из необожженного кирпича Форт Бента, шт. Колорадо. Гантт не выдержал конкуренции и бросил бизнес в этих местах. Летом 1835 г. у Форта Бента прошел важный мирный совет с племенами Южных равнин. Приблизительно в 1837 г. Уильям женился на дочере хранителя Священных Стрел южных шайенов Женщине?Сове. В 1840 г. шайены и арапахо заключили мир с команчами, кайовами и кайова?апачами. Теперь торговать в Форт Бента свободно приходили и эти племена. Во время войны США с Мексикой Уильям помогал армии, а его Форт стал военной базой. В 1847 г. при родах умерла Женщина?Сова, и он взял в жены ее сестру Желтую Женщину, которая родила ему сына Чарльза. Приблизительно 21 августа 1849 г. Форт Бента был уничтожен. Его сожгли, а не взорвали, как указывается в некоторых изданиях. Бизнес перенесли в форт Сен?Врэн на р. Южный Платт. Когда партнерство Уильяма с Сераном Сен?Врэном закончилось, он построил новый форт (1853 г.), который решил продать уже в 1856 г. Он заботился о будущем своих детей, и в 1852 г. (или 1853 г.) отправил Роберта, Джорджа, Мэри и Чарльза учиться в Вестпорт, шт. Миссури, где у него была большая ферма. В 1859 г. Уильям назначен индейским агентом, но уже в следующем году подал в отставку. В 1864 г. его сыновья Чарльз и Джордж и дочь Мэри оказались в лагере шайенов Черного Котла на Сэнд?Крик, уничтоженном Чивингтоном. Его вторая жена шайенка Желтая Женщина была убита в 1867 г. скаутами пауни, и он женился на полукровке из черноногих Адалине Харви. Зиму 1867/868 г. Уильям провел на Востоке, надеясь продать свой торговый форт армии. Его неудовлетворяли отношения правительства с индейцами, но сам он постоянно выступал за мир. В 1868 г. отрекся от сына Чарльза, яростно сражавшегося против американцев. Умер от пневмонии на своем ранчо 19 мая 1869 г.