(1681-1741) — капитан-командор рус. службы. Выходец из Дании. Поступил на службу в рус. флот в 1703. По заданию Петра I возглавил в 1725-30 первую Камчатскую экспедицию, чтобы выяснить, соединяется ли Азия с Америкой. Как видно, доклад о походе Семена Дежнева и открытии пролива между Азией и Америкой до Беринга и Чирикова в 1648 был затерян. Беринг доложил после экспедиции, что материки разделены, но убедительного подтверждения не представил. Открыл о-в Ратманова. После кончины Петра I исследования продолжались, и в 1733-41 Беринг возглавил вторую Камчатскую экспедицию, состоявшую из двух судов, «Св. Петра», которым он командовал сам, и «Св. Павла» под командой ст. лейтенанта Алексея Ильича Чирикова. Задачей второй экспедиции были поиски в сев. части Атлантич. океана мифич. Земли Гама и амер. берегов. В пути из-за тумана корабли потеряли друг друга. Через 40 суток после выхода из Петропавловска- на-Камчатке Чириков первым подошел к берегам Аляски 15 июля 1741. Б. подошел к амер. берегу на день позже, достигнув 67 градусов 18 минут сев. широты. Открыл в 1741 сев. берега залива Аляски (от горы св. Ильи до о-ва Каяк), о-ва Шумагина и несколько Алеутских о-вов из групп Андреяновских (предположительно), Крысьих и Ближних о-вов. Оба корабля отправились обратно на Камчатку, ничего не зная о друг друге. На обратном пути команду начала одолевать цинга. Чириков достиг цели и вернулся в Петропавловск, а Б. потерпел кораблекрушение, высадился на одном из необитаемых Командорских о-вов, где пришлось зимовать.
От цинги и лишений умерли 12 моряков. Б. скончался 8 нояб. 1741 и был похоронен на о-ве, теперь известном как о-в Беринга. Остатки команды «Св. Петра» построили летом 1742 бот и вернулись в Петропавловск-на-Камчатке. Летом 1991 во Владивостоке была организована экспедиция «Беринг-91», которая провела археологии, исследования в бухте Командора на о-ве Беринга. Найдена могила Б., на ней поставлен крест и положена надгробная плита. При помощи магнитной съемки обнаружены и извлечены 14 пушек с пакетбота «Св.Петр» и ок. 400 предметов обихода, снастей и снаряжения со «Св. Петра». Именем Б. назван пролив между Азией и Америкой и море на сев. Тихого океана, хотя этот пролив был открыт в 1647 мореходом Семеном Дежневым.
Лит. Жилин М. Последняя стоянка командора // Рус. Америка. 1993. № 1. С. 26-28, 32; Краткая Географии. Энциклопедия, Москва. Т. 5. С. 397, 421; Максаковская Е. Между двух материков // Поиск. 1999. 26 февр. С. 12; Петров В. Открытие Сев. Америки экспедицией Беринга-Чирикова//НРС. 1991.24 мая.
Беринг, Витус Ионссен
БЕРИНГ Витус Йонссен
Источник: Русские в Северной Америке. Биографический словарь.
Беринг, Витус Ионссен
(1681 — 8 декабря 1741) — мореплаватель, офицер рус. флота. Выходец из Дании. В 1704 начал службу в рус. военном флоте. В 1724 Петр I поручил Б. провести морскую экспедицию в р-не Тихого ок. между сев.-вост. побережьем Сибири и сев.-зап. Америкой, поставив одной из главных задач окончательное разрешение вопроса о наличии или отсутствии пролива между Азией и Америкой. Важнейшую роль в организации и работах экспедиции, известной под назв. 1-й Камчатской (1725—30), играл его помощник А. И. Чириков (см.). На кораблях, построенных силами экспедиции, Б. прошел к западному побережью Камчатки, после чего по суше пересек полуостров и достиг Нижнекамчатска, где был выстроен основной экспедиционный корабль "Св. Гавриил". Помощниками Б. на корабле были А. Чириков и М. Шпанберг. Плавание продолжалось с июля по сентябрь 1728. Б., обошел вост. берег Камчатки, юж. и вост. берега Чукотки, открыл о-в св. Лаврентия. Пройдя (проливом, названным впоследствии Беринговым) в Чукотском м. до широты 67°18´ и видя, что "земля более к северу не простирается", Б. счел вопрос о наличии пролива между Азией и Америкой разрешенным положительно и повернул назад. На возвратном пути экспедиция открыла о-в Св. Диомида (в действительности два острова: Ратманова и Крузенштерна). После зимовки в Нижнекамчатске, Б. в 1729 обследовал море и положил на карту юж. мыс Камчатки (Лопатку), после чего вернулся в Охотск. В Петербурге результаты экспедиции были признаны неудовлетворительными. Б. получил инструкцию для нового плавания. Инструкция определила объем и задачи 2-й Камчатской и связанной с ней Великой Северной экспедиции, к-рой поручалось произвести описание всех сев. и вост. побережий Сибири, ознакомиться с берегами Америки и Японии и окончательно выяснить вопрос о проливе между Азией и Америкой. Б. официально руководил всеми отрядами этих грандиозных экспедиций; кроме того, лично на него возлагался поход к берегам Америки. Помощниками его снова были назначены Чириков и Шпанберг. Работы экспедиции продолжались с 1733 по 1743. В них участвовало 13 кораблей, свыше 600 чел. В июне 1740 была окончена постройка в Охотске 2 пакетботов — "Св. Петр" (командир В. Беринг) и "Св. Павел" (командир А. Чириков). В сентябре 1740 суда вышли в море, посетили Большерецк и оттуда прошли в Авачинскую губу, где стали на зимовку. В июне 1741 корабли вышли в море и направились к востоку. По приказу Б. впереди шел "Св. Павел". Вскоре пакетботы в результате бури разделились и дальнейшее плавание вели самостоятельно. "Св. Петр" достиг побережий Сев. Америки у о-ва Каяк. На обратном пути Б. открыл о-в Укамок, небольшие острова, назв. Евдокеевскими, часть Шумагинских и нек-рые из Алеутских о-вов. Чириков, достигший раньше Б. побережья Аляски, также открыл некоторые из Алеутских о-вов. В ноябре 1741 корабль Б. пристал к неизвестным островам (ныне Командорские), принятым за Камчатку, и во время стоянки был сильно поврежден. Экипаж перебрался на остров (ныне о-в Беринга) и устроился на зимовку, во время к-рой часть людей умерла от цинги, в том числе и сам Б. Оставшаяся часть экипажа (всего 40 чел.) следующим летом перебралась на Камчатку на боте, выстроенном из остатков корабля. Именем Б. названо также море на Сев. Тихого ок.
Лит.: Экспедиция Беринга. Сб. документов, М., 1941; Ваксель С., Вторая Камчатская экспедиция Беринга, пер. с нем., Л.—М., 1940; Берг Л. С., Открытие Камчатки и экспедиции Беринга. 1725—1742, 3 изд., М.—Л., 1946; Зубов Н. Н., Отечественные мореплаватели — исследователи морей и океанов, М., 1954; Mагидович И. П., Очерки по истории географических открытий, М., 1957; Андреев А. И., Экспедиция Беринга, "Известия Всес. географ. об-ва", 194 3, т. 75, вып. 2; Соколов А. П., Северная экспедиция 1733—43, "Записки Гидрографического департамента Морского мин-ва", 1851, ч. 9; Белов М. И., Арктическое мореплавание с древнейших времен до середины 19 века, М., 1956.