— надворный советник, член вотчинного департамента, с.1806 г, жил в Москве, числясь при герольдии, а 2 мая 1812 г. определен вторым членом вотчинного департамента московского присутствия Сената. После Бородинской битвы, когда все правительственные учреждения покинули Москву, Бестужев решился остаться в столице для охранения архива вотчинного департамента, который не успели вывезти. Изгнанный французскими солдатами из помещения архива, Бестужев подвергался крайним лишениям, а затем был захвачен патрулями, приведен к Наполеону и, как знающий французский язык, принужден был сделаться членом "муниципального совета", учрежденного Наполеоном для управления Москвою. Этим положением Бестужев воспользовался для помощи русскому населению, оставшемуся в Москве, и для охранения своего архива от истребления. После удаления французов из столицы найдены были списки русских, служивших Наполеону; так как в этих списках было имя Бестужева, то он был предан суду и, хотя был оправдан, но место в вотчинном департаменте потерял. Он оставил любопытное "Краткое описание происшествиям в столице Москве в 1812 г.", напечатанное в "Чтениях Московского общества истории и древностей российских" (1859 г., кн. 2) и дополняемое его же докладною запискою на имя министра юстиции И. И. Дмитриева от 27 февраля 1812 г. (напечатана там же).
Чтения Моск. Общ. Ист. и Древн. Росс., 1859, кн. 2. — Описание документов и бумаг хранящихся в Моск. Архиве Мин. Юст., кн. 6, стр. 16 и слл. — Французы в Москве 1812 г., А. Н. Попова, в "Русск. Архиве", 1875 и 1876 г. — Словарь Ефрона.
{Половцов}