В середине 20‑х годов в «Энциклопедическом словаре» братьев А.Н. и И.Н. Гранат была помещена энциклопедическая биография И.В. Сталина. Ее автором был И. Товстуха – помощник И.В. Сталина.
21 декабря 1929, в день 50‑летия И.В. Сталина, газета «Правда» опубликовала редакционную статью «Иосиф Виссарионович Сталин (Биография)». В ее основе – текст из «Энциклопедического словаря» братьев Гранат, дополненный освещением деятельности И.В. Сталина в 1924–1929. «В эти годы, последовавшие за смертью Ленина, – отмечается в редакционной статье, – Сталин – наиболее выдающийся продолжатель дела Ленина и его наиболее ортодоксальный ученик, вдохновитель всех главнейших мероприятий партии в ее борьбе за построение социализма, являющийся общепризнанным вождем партии и Коминтерна».
К 60‑летию со дня рождения Иосифа Виссарионовича Сталина в 1939 были изданы биографии, написанные М.И. Калининым – «К шестидесятилетию со дня рождения товарища Сталина», Е.М. Ярославским – «Сталин – это Ленин сегодня» и «Краткая биография И.В. Сталина».
Доктор исторических наук Раиса Павловна Конюшая вспоминает:
«В 1946 г. Центральный Комитет, Политбюро и идеологический отдел ЦК вновь ставят перед И.В. Сталиным вопрос об издании его краткой биографии. На этот раз он соглашается посмотреть макет подготовленного в ИМЭЛ второго издания биографии. Первое издание вышло в 1939 г. и поместилось на полосах «Правды».
Сталин спросил у своего помощника, кто был автором первого издания, добавив, что оно ему нравится: кратко обо всем, без восхвалений…
Помощник А.Н. Поскребышев позвонил в Институт Маркса – Энгельса – Ленина (ИМЭЛ). Директор института сказал, что автором был Василий Дмитриевич Мочалов. Это мой муж.
Среди ночи – стук в дверь (тогда не боялись открывать дверь стучавшему даже ночью). Передо мной директор ИМЭЛ.
– Пожалуйста, разбудите Василия Дмитриевича – нам нужно быть с ним у Иосифа Виссарионовича. Василий Дмитриевич явился домой около 7 часов утра. Очень веселый.
– Ну и молодец наш Иосиф Виссарионович: такого жару дал авторам второго издания своего жизнеописания. Долго будут помнить! Сейчас примусь записывать услышанное (на полях «Правды», держа ее на коленях, ухитрился сделать пометки). А ты иди в Институт к А.П. Жуковой. Ей поручено перенести правку И.В. Сталина на его экземпляре Биографии на другой экземпляр. Оригинал через два‑три часа будет направлен в Центральный партийный архив для сейфового хранения.
В большом волнении просматривала редакторскую правку И.В. Сталина, стараясь запомнить ее. В 9 часов утра была приглашена в дирекцию. В.С. Кружков собрал партийный актив, чтобы информировать о встрече со Сталиным, начал свой рассказ так:
– Сурово встретил нас Иосиф Виссарионович, а именно такими словами: «Вы что, эсеровщиной занимаетесь? Народ, партия – ничто, Сталин – все? Сталин стар. Сталин скоро умрет. Хотите, чтобы народ в панику впал – раз все делал он, то без него конец?»
Затем уже спокойнее стал говорить о своих поправках, о дополнениях. Всюду, где большие дела приписывались Сталину, зачеркивал и писал: «Под руководством партии» совершено то‑то…
Большое значение имеет сделанная И.В. Сталиным вставка о том, как «в борьбе с маловерами и капитулянтами, троцкистами и зиновьевцами, бухариными и Каменевыми окончательно сложилось после выхода Ленина из строя то руководящее ядро нашей партии в составе Сталина, Молотова, Калинина, Ворошилова, Куйбышева, Фрунзе, Дзержинского, Кагановича, Орджоникидзе, Кирова, Ярославского, Микояна, Андреева, Шверника, Жданова, Шкирятова и других, которое отстояло великое знамя Ленина, сплотило партию вокруг заветов Ленина и вывело советский народ на широкую дорогу индустриализации страны и коллективизации сельского хозяйства. Руководителем этого ядра и ведущей силой партии и государства был товарищ Сталин».
Большой важный текст был предложен И.В. Сталиным по женскому вопросу, о роли женщин в труде, в социалистическом строительстве».
Правка в макете второго издания книги «Иосиф Виссарионович СТАЛИН. Краткая биография» опубликована в книге «И.В. Сталин. Сочинения» (М., 1997. Т. 16. С. 70–90) и в книге профессора Р.И. Косолапова «Слово товарищу СТАЛИНУ» (М., 2003. С. 457–477). Замечания И.В. Сталина по тексту макета его биографии были учтены составителями Краткой биографии И. В. Сталина – Г.Ф. Александровым, М.Р. Галактионовым, В.С. Кружковым, М.Б. Митиным, В.Д. Мочаловым, П.Н. Поспеловым. Второе издание, исправленное и дополненное в соответствии с критикой Сталина, – «Иосиф Виссарионович СТАЛИН. Краткая биография» было издано в 1947 тиражом в 1 000 000 экземпляров.