БИРМАНЦЫ

нация, основное население Бирм. Союза (за пределами Бирмы проживает менее 0,5% Б.). В Бирме Б. сосредоточены в дельте и бассейне Иравади-Чиндвина и по побережьям Тенассерима и Аракана. Числ. в Бирме - ок. 14,7 млн. ч. (1959). Язык - бирманский, тибето-бирманской ветви, китайско-тибетской семьи. Общенац. яз. Б. имеет письменность, к-рая восходит к 11 в. Среди Б. имеется ряд этнографич. групп, отличающихся диалектами и культурой от осн. массы Б. Таковы прежде всего араканцы - жители сев.-зап. побережья, таунгу в Центр. Бирме и очень своеобразная группа инта, живущая изолированно в надводных свайных поселках на оз. Инле. Осн. занятием Б. является земледелие (гл. обр. рисосеяние), садоводство, рыболовство; развиты также ремесла - прядение и ткачество, резьба по дереву, кости и металлу. Среди Б. имеется значит. число рабочих, работающих на нефтепромыслах, рудниках и обрабатывающей пром-сти. Верующие Б. в большинстве - буддисты юж. толка, однако повсеместно сохраняются добуддийские верования в различных духов. Часть араканцев - мусульмане. Продвижение предков Б. с терр. их древнего расселения - юго-вост. обл. Тибетского нагорья - на терр. совр. расселения осуществлялось в течение длит. времени и в осн. завершилось в 8 в., хотя миграции происходили и в более позднее время (до 17 в.). В долинах Бирмы они столкнулись с древним населением страны - монами (талаин) (см. Моны), создавшими здесь гос-во с высокой культурой. Предки Б. в это время состояли еще из ряда племенных объединений. В процессе расселения от Б. отделилась группа племен куки-чин (см. Чин), поселившаяся в горах Аракаи-Йома и в наст. время составляющая наиболее близкое к собственно Б. нац. меньшинство Бирм. Союза. На протяжении ряда веков между Б. и монами (талаин) шли войны за гегемонию в стране. В конечном итоге большинство монов было либо истреблено, либо ассимилировано Б., к-рые в значит. мере восприняли и развили далее их культуру, в т. ч. и письменность; часть монов была оттеснена на В., на терр. совр. Таиланда. Сохранившиеся в Бирме моны (талаин) почти не отличаются от Б. Переселившееся в 18-20 вв. в Бирму значит. число индийцев, преим. бенгальцев, оказывало большое влияние на совр. культуру Б., особенно на араканцев. В нацию Б. сложились к сер. 20 в.

Лит.: Бирманский Союз. Сб. ст., М., 1958; Чшу Чжихэ, Бирма, пер. с кит., М., 1958.

С. А. Арутюнов. Москва.