Бизоньи солдаты

28 июля 1866 г. Конгресс США принял указ, по которому из чернокожих были сформированы два кавалерийских (9?й и 10?й) и два пехотных (24?й и 25?й) полка. Командирами в них назначались белые американцы. Полки использовались для подавления индейцев от Монтаны до Техаса, воевали с команчами, кайовами, шайенами, арапахо и апачами. Некоторые современные историки, особенно афро?американского происхождения, пытаются утверждать, что индейцы прозвали бойцов этих полков «бизоньими солдатами», потому что те сражались столь же яростно, как раненые бизоны, но это не так. Сражались они не хуже, но и не лучше белых сослуживцев. Из 417 человек, получивших в период с 1865 по 1899 г. Медали Почета за участие в индейских войнах, только 18 были «бизоньими солдатами», что, несомненно, частично было вызвано расовыми предрассудками. На самом деле, такое название чернокожие солдаты получили лишь потому, что их курчавые волосы напоминали индейцам бизонью шерсть. Индейцы даже не снимали с них скальпов, считая волосы негров «дурным колдовством». Контракт «бизоньего солдата» обычно составлял 5 лет. Помимо формы, оружия и пропитания солдат получал зарплату ок. 13 долл. в месяц. Типичным оружием чернокожих кавполков были ружья 69?го калибра со штыками, револьверы «Кольт Арми» 44?го калибра и «Кольт Нэви» 36?го. Процент дезертирства и алкоголизма в «чернокожих» частях был значительно ниже. С 1992 г. 28 июля в США отмечается «День бизоньего солдата».