Действительный член РАН; родился 24 января 1918 г. в г. Киеве; в 1941 г. окончил Ленинградский государственный университет; в 1941—1945 преподавал в военной академии, затем — в Московском государственном университете; с 1946 г. работал в ЛГУ доцентом, профессором, заведующим кафедрой иранской филологии, деканом восточного факультета; в 1948 г. защитил кандидатскую диссертацию, в 1957 г. — докторскую "Ягнобский (новосирийский) язык. Исследования и материалы"; в 1966 г. избран членом-корреспондентом, в 1990 г. — действительным членом АН СССР; основные направления научной деятельности: сравнительно-историческое изучение иранских языков и их историческая грамматика, исследование и публикация памятников письменности среднеиранских языков, изучение памятников семитского письма, поиски иранских элементов в семитских памятниках, анализ древнеиранских астрономических и календарных терминов; автор около 150 научных работ; награжден орденами Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, медалями; женат, имеет двоих сыновей.