Большой бассейн

(Great Basin) полупустын. нагорье в Кордильерах на западе США, между горами Сьерра-Невада и Каскадными на западе, плато Колорадо и Сонорской пустыней на юге, Скалистыми горами на востоке. Колумбийским плато на севере, пл. ок. 550 км2, включает р-ны шт. Нев., Юта, Калиф., Ор., Вайом., Айд. Состоит из обширных котловин и вытянутых с севера на юг хребтов (дл. до 120 км, выс. более 3 тыс. м). Самая глубокая котловина Долина смерти в Калиф. (85 м ниже уровня моря). Террит. Б. б. первонач. обследована эксп. Дж. Ч. Фримонта (1843-44), давшего региону назв.; более подробно исследована и картографирована его 2-й эксп. (1845-46). Имена участников этой эксп. даны рекам, ручьям, озерам, горам, пустыне. Карты использовали отряды переселенцев, с сер. 19 в. проложивш. маршруты к Тихоокеан. побережью. Геол. службы США, проведя в 1879-83 полевые изыскания, обнаружили в Б. б. месторождения меди, полиметаллов, др. полез. ископаемых.