ЧЕСТЕРТОН

Chesterton) Гилберт Кит (1874, Лондон – 1936, Беконсфилд), английский писатель. Родился в Лондоне в семье агента по торговле недвижимостью. Учился в художественной школе и позднее иллюстрировал свои сочинения и книги друзей, однако художественное образование не завершил, увлекшись литературой: с 20 лет работал репортером в ежемесячной газете «Букмэн». Честертон был необыкновенно плодовит, собрание его сочинений включает более 100 томов. Первые поэтические сборники «Играющие старики» и одобренный Р. Киплингом «Дикий рыцарь» (оба – 1900) не принесли Честертону успеха. Большей популярностью пользовались сборники эссе «Еретики» (1905), «При всем при том» (1908), «Двенадцать типов» (1912). Честертон – автор произведений на религиозные темы: очерки «Ортодоксия» (1908), высоко оцененный Папой Римским трактат «Святой Франциск Ассизский» (1923), богословский трактат «Вечный человек» (1925), названный английским писателем Г. Грином «одной из величайших книг столетия». Честертон написал биографические и литературно-критические книги «Роберт Браунинг» (1903), «Чарлз Диккенс» (1906–09), сочинения об У. Блейке, Р. Стивенсоне и Б. Шоу. Писателю также принадлежат романы «Наполеон из Ноттинг-хилла» (1904), «Человек, который был Четвергом» (1908), «Шар и крест» (1910), «Жив человек» (1912), «Перелетный кабак» (1914), «Возвращение Дон Кихота» (1927) и др. Но самыми известными произведениями стали рассказы о католическом священнике патере Брауне, который не менее искусно, чем Шерлок Холмс, распутывал сложнейшие преступления: «Неведение отца Брауна» (1911), «Мудрость отца Брауна» (1914), «Недоверчивость отца Брауна» (1926), «Тайна отца Брауна» (1927), «Скандальное происшествие с отцом Брауном» (1935). Вклад Честертона в детективную литературу был высоко оценен читателями и критикой, рассказы об отце Брауне признаны классикой жанра. Занимательный сюжет этих рассказов превосходно дополняется афористичностью стиля, глубоким знанием человеческой натуры и юмором. Честертон был первым председателем «Клуба детективных писателей», на этом посту его сменила А. Кристи.