Японцы рассматривали 1-ю мировую войну как возможность территориальных приобретений. Они объявили об участии в войне против Германии на стороне союзников и 18 сент. 1914 высадили войска численностью ок. 23 000 чел. у крепости Циндао, где находилась образцовая герм. колония (п-ов Шаньдун). Боясь усиления японцев, англичане направили символическое подкрепление в 1500 чел., а также корабли Дальневосточного флота. Крепость, удерживаемая четырехтысячным гарнизоном, подвергалась бомбардировке с суши и с моря до 6 нояб., когда, потеряв за время осады 700 чел., гарнизон сдался.