тиран Сиракуз, создатель могущественной греческой державы, охватившей большую часть острова Сицилия и некоторые районы Южной Италии в IV в. до Р.Х. Родился в 430 г., умер в 367 г. до Р.Х. Выходец из состоятельной семьи, получил хорошее образование. В 407 г. участвовал в неудавшейся попытке государственного переворота, предпринятой предводителем наемного войска Гермократом. Дионисию удалось завоевать широкую популярность в народе, получить в свое распоряжение преданное ему войско и полномочия стратега-автократора в 405 г. до Р.Х., для ведения войны против карфагенян. Собрав войско и снарядив флот, Дионисий двинулся против наступавших карфагенских сил, но был оттеснен обратно в Сиракузы. Осажденный карфагенянами, он вынужден был заключить с ними мир на тяжелых условиях. Чтобы укрепить свое положение, ввиду назревавшего недовольства сограждан, тиран построил мощную цитадель на островной части Сиракуз. Это позволило ему успешно отразить попытку восстания против него. Уладив со временем внутренние дела, Дионисий смог сам перейти к политике военной экспансии и постепенно подчинил города Восточной Сицилии. Одновременно началась подготовка к новой войне с карфагенянами. Вокруг Сиракуз, по всему периметру городской территории Дионисий построил крепостную стену, дополнительно усилив ее в наиболее отдаленной и уязвимой части; он создал большие запасы оружия, построил военные машины и укрепил флот. Война началась в 398 г. до Р.Х. под лозунгом освобождения захваченных карфагенянами греческих городов Сицилии. Дионисий осадил, а затем взял штурмом Мотию – главную вражескую твердыню на западном побережье острова. В дальнейшем военные действия шли с переменным успехом и завершились в 392 г. до Р.Х. заключением нового мира, уже на более выгодных для сиракузского тирана условиях. В результате под его властью окончательно оформилось большое Сицилийское государство, охватившее все греческие города острова и область сикулов. С 390 г. до Р.Х. Дионисий вел наступательные действия в Южной Италии, подчинил ряд греческих городов, в различных пунктах Адриатики основал несколько сиракузских колоний. Успешной оказалась и организованная им в 384 г. военно-морская экспедиция в Тирренское море — сначала к берегам Этрурии, а затем к островам Эльба и Корсика. Сиракузцы разгромили ополчение этрусков и захватили у них огромную добычу. На южном берегу Корсики они устроили свой укрепленный форпост. Очередное длительное военное столкновение с Карфагеном в 382 – 374 гг. до Р.Х. оказалось для Дионисия не слишком удачным, изгнать карфагенян из Сицилии он так и не смог. Начатая им в 368 г. до Р.Х. четвертая Карфагенская война оказалась недолгой. В 367 г. до Р.Х. он умер и его сын Дионисий Младший, занявший престол поспешил заключить с врагами мир. В эллинском мире Дионисий Старший считался спасителем западных греков от угрозы порабощения варварами, но порицался за склонность к насилию. Дионисий Старший написал несохранившееся историческое сочинение «Сицилийская история», вероятно мемуарного характера, и несколько трагедий, от которых до нашего времени дошли отдельные фрагменты.