Старший сын Александра Невского. Мальчиком был оставлен отцом княжить в Новгороде, но после его смерти был изгнан горожанами, сетовавшими, что князь "еще мал". Затем Дмитрий княжил в Переяславле, а в 1276 г., после смерти дяди своего Василия Ярославича, стал великим князем владимирским, одновременно являясь и князем новгородским. В 1281 г. ярлык на великое княжение получил в Орде младший брат Дмитрия - Андрей. Он явился на Русь с татарской ратью и в союзе с примкнувшими к нему русскими князьями опустошил земли возле Владимира, Юрьева, Твери, Торжка, Ростова. Был взят и Переяславль. Дмитрий бежал в Новгород, хотел было удержаться в Копорье, но Новгородцы вынудили его уйти "за море", откуда он, впрочем, в скором времени вернулся в Переяславль. В 1238 г. братья примирились, но затем Андрей вновь привел татарскую рать, и Дмитрий снова вынужден был бежать, на этот раз к хану Ногаю, кочевавшему в Причерноморских степях. С ханской грамотой Дмитрий возвратился на свой стол, но Андрей и впоследствии не оставлял намерений свергнуть брата. Во время очередной распри Дмитрий согласился было уйти на княжение в Переяславль, но по пути заболел и умер.