Джеймс Джесси

Родился 5 сентября 1847 г. в графстве Клэй, шт. Миссури. Когда Джесси было 2 года, отец отправился искать золото в Калифорнию, где умер от пневмонии. На попечении беременной Зерельды Миммс остались Александр Франклин (Фрэнк) и Джесси. В 1855 г. она вышла замуж за богатого врача Рубена Сэмюелса. Во время Гражданской войны северяне сожгли их усадьбу. Джесси пытался оказать сопротивление, но был избит до полусмерти. После выздоровления присоединился к Фрэнку в партизанском отряде «Всадники Куантрилла». В этом же отряде сражались их двоюродные братья Коул и Джим Янгеры. В августе 1863 г. они принимали участие в нападении на город Лоуренс, шт. Канзас, где «Всадники» перебили ок. 150 мирных жителей и сожгли город. По окончании войны добровольно сдавшимся конфедератам была обещана амнистия, но Джесси вместо амнистии получил пулю в легкое. История банды Джеймсов – Янгеров началась 13 февраля 1866 г. с ограбления банка в миссурийском городе Либерти – гнезде ненавистных янки. Считается, что этот налет стал первым в истории США ограблением банка в дневное время, что неверно[1]. Но этот налет стал первым после войны. Владельцами банка были ставленники янки, и грабители лишили их 76 тыс. долл. Банк обанкротился. Среди налетчиков были Фрэнк Джеймс и Коул Янгер, а Джесси лишь помогал планировать его. Тогда он еще был слишком слаб, поправлялся после ранения. Впоследствии банда Джеймсов – Янгеров совершила много дерзких налетов, но точное число их неизвестно. Полагают, что с 13 февраля 1866 г. до катастрофы в Нортфилде в 1876 г. банда ограбила 12 банков, 5 поездов и 5 дилижансов. Историки считают, что большинство крупных налетов произошло при участии Джесси. Для бывших южан Джесси Джеймс стал своего рода Робин Гудом, однако истории о том, как он раздавал беднякам деньги или помогал несчастным вдовам, – красивая выдумка. После войны весь чиновничий аппарат на Юге состоял из ставленников янки, и семьи южан подвергались гонениям и беспричинным арестам. Приходилось мириться с произволом властей, но Джесси давал возможность смеяться над нерадивыми янки, став символом свободы, народным мстителем. 31 января 1874 г. Джесси и Фрэнк Джеймс, Артур Маккой и два брата Янгера ограбили поезд в Гэдс?Хилл, шт. Миссури. Обчистив сейф почтового вагона, они оставили запись в квитанционной книге курьера: «Ограблен в Гэдс?Хилл». Затем ограбили пассажиров, одного из которых, по фамилии Линкольн, угрожали убить. Двухнедельная погоня успеха не принесла, но за дело взялось детективное агентство Пинкертонов. Потеряв трех агентов, глава Пинкертонов пришел в бешенство. На поиски грабителей были брошены новые силы. Джесси, между тем, в апреле женился на своей кузине Зи Миммс, за которой ухаживал уже 9 лет. Брак оказался удачным, у них родились двое детей. В начале декабря 1874 г. неподалеку от городка Манси в Канзасе Джесси и Фрэнк Джеймс, Коул и Боб Янгеры, Клелл Миллер, Бад Макдэниелс и еще несколько человек ограбили поезд, взяв не менее 30 тыс. долл. Не сумев выследить братьев, разъяренный Пинкертон отправил отряд с тайным приказом спалить их семейный дом. Вечером 26 января 1875 г. агенты окружили дом и бросили в окно зажигательную бомбу. При взрыве погиб 8?летний Арчи, а Зерельде оторвало руку. Когда Джесси узнал о случившемся, он хотел ехать и убивать всех полицейских без разбору. Фрэнк с друзьями всю ночь удерживали его. Переломить хребет банде Джеймсов – Янгеров удалось жителям Нортфилда, шт. Миннесота. 7 сентября 1876 г. Джесси, Фрэнк, Коул, Боб и Джим Янгеры, Чарли Питтс, Клелл Миллер и Билл Чадвелл попытались ограбить городской банк Нортфилда. Жители оказались начеку. Кажущаяся легкой задача обернулась катастрофой. Из всей банды только Джесси остался невредим. Чадвелл и Миллер погибли, другие бандиты получили серьезные ранения, но смогли вырваться из города. Банда, состоявшая из лояльных друзей и родственников, прекратила существование. Джесси должен был набирать новых людей, и этих новых людей влекала только нажива. Джесси стал скор на расправу, убил Эда Миллера (брата Клелла Миллера), едва не прикончил Джима Каммингса. Обновленная банда Джесси нанесла первый удар 8 октября 1879 г., ограбив поезд в Глендэйле. В июле 1881 г. налетчики опустошили поезд в Камероне, оставив за собой 2 трупа. Не прошло и двух месяцев, как Джесси совершил новое нападение. Налетчикам удалось бежать с добычей, но для них это стало последним ограблением. Кольцо вокруг банды сжималось. Члены банды Чарли и Роберт Форд вошли в сговор с властями, предложив услуги по поимке «главного американского бандита», за что им прощались прежние грехи. 3 апреля 1882 г. Джесси в своем доме в Миссури обсуждал с Чарли и Робертом план нового ограбления банка. Жена его готовила на кухне еду, дети играли на улице. Когда Джесси отвернулся, Роберт (Боб) выхватил револьвер и прострелил ему голову.