[р. 13(25) янв. 1893] — сов. ботаник и растениевод, чл.-корр. АН СССР (с 1953), акад. АН Эстон. ССР (с 1946), действит. чл. ВАСХНИЛ (с 1935). Засл. деят. науки Эстон. ССР (1953). Деп. Верх. Совета СССР 3—5-го созывов. По окончании Петроград. с.-х. ин-та был дир. (1923—40) Полярного отделения (Мурман. обл.) Всесоюзного ин-та растениеводства (до 1930 — Всесоюзного ин-та прикладной ботаники и новых культур); в 1940—51 — дир. ин-та (Ленинград). С 1950 Э. — президент АН Эстон. ССР Специалист в области полярного растениеводства и земледелия, Э. своими работами способствовал изучению вопроса о продвижении с.-х. культур в северные районы страны и доказал возможность создания овощной и кормовой базы в суровых климатич. условиях Кольского п-ова и сев. части Карельск. АССР. Им проведены работы по изучению и селекции специального набора скороспелых культур для Крайнего Севера, по изучению возможности применения хибинских горных пород в качестве минеральных удобрений, дано описание полевых культур Скандинавии. Лауреат Сталинской премии (1942).
Соч.: Селекция у полярного круга, "Труды по прикладной ботанике и селекции", 1925, т. 14, вып. 5; Культурные пастбища и метоп селекции пастбищных трав в Скандинавии, Л., 1929 (Известия по с.-х. опытному делу Ленинградской области, вып. 10) Проблема земледелии на крайнем Севере, "Советский Север", 1931, № 5; Борьба за крайний север..., Л., 1933; Основные задачи сельскохозяйственной науки в ЭССР в области земледелия (Резюме), в кн.: póllumajandusliksessioon. 16—18 jaanuarini, 1947. Сельскохозяйственная сессия 13—18 января 1947 г., Tartu, 1947, стр. 212—14; Создание летней кормовой базы для молочного скота, "Известия Акад. наук Латвийской ССР". 1955, № 2 (91); Опыт создания долголетних пастбищ в Эстонии, "Вестник сельскохозяйственной науки", 1956, № 2.