ЭПИРСКОЕ ЦАРСТВО

гос-во на западе Балканского п-ова, образованное в 1204 в результате распада Визант. империи (после завоевания Константинополя крестоносцами). Основатель - Михаил Ангел Дука (1204-15), родственник визант. имп. Алексея III Ангела. Столицей Э. ц. стала Арта. Этнич. состав населения - греки, албанцы, славяне, влахи. В нек-рых областях преобладало свободное крест. землевладение, в других - феод. землевладение, у албанского и влашского населения сохранялись пережитки родо-плем. отношений. Центр. власть была слабой: страна делилась на множество мелких фем; иногда несколько фем объединялись под властью одного лица, эти наместничества представляли собой почти независимые феод. княжества. Независимостью пользовались и уделы, выделявшиеся главами гос-ва ближайшим родственникам. Феодор Ангел (1215-30), отвоевавший у Латинской империи Фессалоники (1224), провозгласил себя императором и сделал этот город столицей. После разгрома войск Феодора Ангела болгарами в 1230 при Клокотнице имп. Мануил Ангел (1230 - ок. 1237) разделил гос-во: оставил себе часть с Фессалониками, а Эпир передал Михаилу II Ангелу. Оба гос-ва перестали играть серьезную роль в политич. борьбе на Балканах. В 1246 Фессалоники завоевал император Никейской империи Иоанн III, в 1252 он вынудил правителя Эпира признать себя его вассалом. В 1337 терр. Э. ц. была присоединена к Визант. империи (восстановленной в 1261) Андроником III Палеологом.

Лит.: История Византии, т. 3, М., 1967, гл. 3-4; Nicol D. М., The despotate of Epiros, Oxt., 1957; его же, The last centuries of Byzantium, 1261-1453, L., 1972; Pepjанчић Б., Деспоти у Византиjи и jужнословенским земљама, Београд, 1960, с. 49-88.

Г. Г. Литаврин. Москва.