Эпистолография

греч. epistole - письмо, grapho - писать)
   «лит-ра писем», особый жанр др.-гр. и рим. лит. Первые дошедшие до нас образцы Э. (письма Исокрота, Платона, Демосфена - среди них не все подлинные), хотя и имеют конкретных адресатов, одн. предназначены для широкого круга читателей. Будучи связаны с полит, теорией их авторов и обществ, событиями эпохи, они могут быть отнесены к сфере публицистики. Рассуждения по вопросам философии (в т. ч. этики) составляли содержание писем Эпикура, Аркесилая, киников, к-рые носили, т. о., дидактический характер. Дидакт. Э. обрела со временем многочисл. последователей, постепенно вышла за рамки реальной переписки и стала условной формой филос. проповеди и науч. трактата. Письма, особ, на этич. темы, подчинились влиянию риторики, к-рая систематизировала и формализовала правила эпистолярного иск-ва и включила сочинение писем на заданную тему и от имени заданных лиц в систему обучения в ритор, школах. Такая практика привела к возникновению в гр. лит. эпохи рим. владычества, особ, в период расцвета 2-й софистики (I - III вв.), особого худож. жанра - фиктивного письма: псевдоист. писем, написанных от лица героев древности и представляющих собой биогр. эпистолярные повести; и лит. (Алкифрон, Элиан, Филострат), где эпистол, форма выступает как чисто художественный прием изобр. характеров и настроения, а сочинение взаимной переписки героев позволяет воссоздавать опред. ситуацию - так возникают зачатки эпистол, романа. В Риме образцы Э. известны с к. I в. до н. э. - это прежде всего подлинные письма Цицерона к его другу Аттику и к родным. Э. времен Рим. империи носит уже черты лит. условности, сводя к минимуму личности автора и адресатов. Для Сенеки Младшего в его «Письмах к Луцилию» главное - раскрытие своего филос. мировоззрения, а Плиний Младший сам издает свои письма. Э. позд. периода (IV - V вв.) - это гл. обр. подлинная переписка образованной верхушки гр. и рим. общ-ва (имп. Юлиан, Фронтон, Либаний и др.). Антич. Э. оказала огромное влияние на христианскую лит. (Послания отцов церкви).
   И.К.
   (Античная культура: литература, театр, искусство, философия, наука. Словарь-справочник / Под редакцией В.Н.Ярхо. М., 1995.)