(1897–1974), военный советник И.В. Сталина.
П. А. Ермолин участник Гражданской войны, затем работал на различных должностях в Генеральном штабе Красной Армии. Ему в 1943 присвоено воинское звание генерал‑лейтенант.
В 1940 стал военным советником И.В. Сталина и в годы Великой Отечественной войны выполнял его личные поручения.
В 1942 Сталин велел Ермолину сопровождать Идена в поездке до Волоколамска, чтобы показать англичанам результаты разгрома немцев под Москвой. Он напутствовал:
– Помните: он не только министр иностранных дел, но и руководитель английской секретной службы. В беседах с ним будьте крайне осторожны. Больше смотрите на выражение его лица.
По возвращении Ермолин доложил Сталину, как реагировал Иден на разбитую и сожженную немецкую боевую технику, торчавшие из‑под снега эрзац‑валенки убитых фашистов.
Сталин с удовлетворением сказал:
– Теперь англичане на переговорах с нами будут более сговорчивыми.
Сталин посылал Ермолина в Мурманск принимать американские «Аэрокобры» с предписанием, чтобы через три дня самолеты поступили в части. Ермолин рассказал Сталину, как наши техники быстро без американской помощи собрали «Аэрокобры», а летчики удивили американцев проделанным каскадом фигур высшего пилотажа. Довольный Сталин заметил:
– В своем большинстве, насколько мне известно, американцы вояки неважные, но хвастуны отменные. Урок, который вы им дали в Мурманске, весьма полезен: поубавится спеси.
П. А. Ермолин говорил о Сталине:
– Как военного специалиста меня поражало в Сталине то, что он, формально штатский человек, гениально (я не боюсь этого слова, оно наиболее точно характеризует Сталина) разбирался в военных вопросах. Знания Сталина и в области экономики, и в области стратегии и тактики были глубоки и обширны, поражали присутствовавших исключительно четкостью постановки и объяснения обсуждаемых задач.
Сталин был удивительный человек. Я анализирую и думаю: так поднять нашу страну, как поднял он, не мог никто. Да, были репрессии, все это можно было делать немного по‑другому. Но во всем, что делалось, чувствовался ум. И какую ж надо было иметь силу человеческую, чтобы все это поднять! Представь себе человека во главе такого государства, еще недостаточно цивилизованного, чтобы люди понимали, как, что, чего, куда. И справиться с этой огромной массой людей – каким способом, это уже другой вопрос, – дать им цель, заставить этой цели добиваться… Кто бы еще это мог?
П.А. Ермолин – человек поразительной судьбы, его жизнь легла в основу замечательного романа Владимира Дмитриевича Успенского «Тайный советник вождя».