(род. 12.XII.1908 в с. Перила Харьюского уезда Эстляндской губ.) — сов. композитор, хоровой дирижер, педагог, муз.-общественный деятель. Одновременно с занятиями в Таллинской гимназии учился в классе муз. педагогики Таллинской консерватории (оконч. в 1931). Дальнейшее муз. образование получил в той же консерватории в классе композиции А. Каппа (1931—34). С 1931 работал преподавателем пения в школах и дирижером хоров. В те же годы приступил к творческой деятельности. В 1937—41 преподаватель педагогического отделения Таллинской консерватории. После воссоединения Эстонской республики с Советским Союзом принял деятельное участие в строительстве муз. культуры Сов. Эстонии. В годы Великой Отечественной войны жил в Ярославле, где руководил эстонскими худож. ансамблями и создал эст. национальный профессиональный хоровой коллектив. В послевоенные годы декан исполнительского фак-та (1944—46), проф. и зав. кафедрой хорового дирижирования Таллинской консерватории (с 1945). Гл. дирижер и худож. рук. созданного им в 1944 мужского хора Таллинской филармонии (ныне Гос. академ. мужской хор ЭССР), рук. и гл. дирижер народных певческих праздников. Э. — видный общественный деятель, чл. правления СК ЭССР, чл. Республиканского комитета защиты мира (с 1953), пред. Эст. отд. Общества СССР—Чехословакия, депутат Верховного Совета ЭССР. Его многосторонняя деятельность отмечена присвоением почетных званий засл. деят. иск. ЭССР (1942), нар. арт. ЭССР (1947), нар. арт. СССР (1956), награждением орденами Ленина (1951, 1967, 1974), Октябрьской Революции (1978), Трудового Красного Знамени (1946), "Знак Почета" (1965). Э. лауреат Гос. премий СССР (1947, 1951), Гос. премий ЭССР (1947, 1948, 1949, 1950, 1965); лауреат Ленинской премии (1970), Герой Социалистического Труда (1974). Музыка Э. соединяет в себе черты индивидуального дарования композитора с особенностями эст. народно-национальной муз. культуры. Преимущ. область его творчества — опера и хоровая музыка. Произведения его отмечены верностью заветам реализма, народности, богатством и разнообразием эмоционального содержания и солидностью профессионального мастерства.
Соч.: музыка Государственного гимна ЭССР (1944); оперы "Пюхаярв" (1946), "Берег бурь" (1949), "Рука об руку" (1955, нов. вариант "Михкель и Мари", 1964), "Боевое крещение" (соч. 1956), "Женихи из Мульгимаа" (1959); кантаты "Боевой рог" (1943), "Пой, свободный народ" (1950), "От тысяч сердец" (1954); поэмы для муж. хора "Девушка и смерть" (1961), "Таинственный трубач" (1963), "Каннелист" (1963); хоры, в т. ч. "Как живут рыбаки", сюита а капелла "О родина, любовь моя" (1944), "Холодные печи", "Марш Юрьевой ночи", "Вечер на берегу", "Песня жнецов", "Поэма о весне", "У нас в колхозе свадьба" (1948), "Новогодняя шуточная" (1951), "Меня позвали на свадьбу" (1952) и др.; обр. нар. песен и песни на нар. сл. (св. 200); музыка к спект., к/ф и др.