Европейская складчатая область

разделяет альпиды Средиземноморского пояса и каледониды Атлантического пояса; она чаще выделяется под названием герциниды Европы, продолжение которых прослеживается на Иберийском п-ове, Корсике, в Сардинии, Атласе (Магрибская область). Это сложная мозаика срединных массивов (Армориканский, Центрально-Французский, Чешский и др.), выходов на поверхность зон герцинской консолидации и мезо-кайнозойских впадин или бассейнов. В составе Е.с.о. принято выделять Рено-Герцинскую зону на севере (Арденны, Рейнские Сланцевые горы, Гарц), Саксо-Тюрингскую (Судеты, Рудные горы, Вогезы) и Молданубскую зону на ю.-в. (Шварцвальд, система серединных массивов). С севера Е.с.о. отделяется системой депрессий («Намюрский синклинорий»), выполненных угленосными намюрско-среднекарбоновыми отложениями, которая иногда трактуется как аналог краевого прогиба. В последнее время значительная часть Е.с.о. включается в состав Западно-Европейской плиты.