Вторая буржуазно‑демократическая революция в России привела к свержению царского самодержавия. В.И. Ленин о революции в Петрограде узнал из швейцарских газет 2 (15) марта. В «Письмах из далека» он подробно рассмотрел революционные события в России и обосновал большевистскую тактику ее перерастания в революцию социалистическую. В.И. Ленин сразу же предпринял все возможные меры для скорейшего возвращения на родину. Вечером 3 (16) апреля на станции Белоостров В.И. Ленина и группу политических эмигрантов радостно встречали делегации питерских и сестрорецких рабочих, И.В. Сталин, М.И. Ульянова, члены Русского бюро ЦК, многие партийные работники.
Освобожденный февральской революцией, И.В. Сталин вернулся в Петроград 12 (25) марта 1917 г., после четырех лет ссылки, из Туруханского края. 14 (27) марта в газете «Правда» появилась его первая после Февральской революции статья – «О Советах рабочих и солдатских депутатов». В ней он предписывал «удержать завоеванные права для того, чтобы добить старые силы и вместе с провинцией двинуть дальше русскую революцию». Для этого, отмечал он, необходимо сделать союз рабочих и солдат «сознательным и прочным, длительным и устойчивым, достаточно устойчивым для того, чтобы противостоять провокаторским вылазкам контрреволюции. Ибо ясно для всех, что залог окончательной победы русской революции – в упрочении союза революционного рабочего с революционным солдатом».
15 (28) марта на расширенном совещании Бюро ЦК РСДРП(б) ввело И.В. Сталина в редакцию газеты «Правда». Когда в № 9 газеты «Правда» появилась капитулянтская статья Л.Б. Каменева по вопросу о войне, в следующем, № 10, И.В. Сталин подверг суровой критике его ошибки и дал большевистский взгляд на империалистическую войну. Он писал: «Голый лозунг «долой войну!» совершенно непригоден как практический путь». Он указывал, что необходимо сорвать маску с империалистов и выявить действительную подоплеку нынешней войны. Это именно и значит объявить действительную войну войне, сделать нынешнюю войну невозможной.
В марте И.В. Сталин выдвинул важный тезис об организации вооруженной силы пролетариата. Он предвидел, что буржуазно‑помещичья реакция подымет голову, а поэтому надо подготовить массы к тому, чтобы раздавить эту реакцию. Важно превратить Советы в органы революционной власти, в организацию борьбы с контрреволюцией.
В этот период И.В. Сталин уделял большое внимание национальному и крестьянскому вопросу. Он разоблачал политику Временного правительства, не обеспечивающую возможную даже при капитализме национальную свободу, не делающего ничего для уничтожения национального гнета.
И.В. Сталин предлагал провозгласить:
1) политическую автономию (не федерацию) областей, представляющих целостную хозяйственную территорию с особым бытом и национальным составом населения, «дело производством» и «преподаванием» на своем языке;
2) право на самоопределение для тех наций, которые по тем или иным причинам не могут остаться в рамках государственно го целого.
И.В. Сталин призывал крестьян к решительным действиям. Крестьяне должны взять дело в свои собственные руки и забрать помещичьи земли самовольно, обрабатывать их организованным порядком, сделать это немедленно, не дожидаясь Учредительного собрания.
По острым вопросам революции И.В. Сталин был единодушен с В.И. Лениным.