В 1982 Фолклендские о-ва стали ареной столкновения между Великобританией и Аргентиной, не признававшей англ. суверенитета над этой территорией. 2 апр. 1982 аргентинские войска высадились на Фолклендах и легко сломили сопротивление небольшого англ. гарнизона. В ответ на это англ. правительство М. Тэтчер провозгласило 200-мильную военную зону вокруг спорных островов, куда спешно отправилась англ. эскадра. 2 мая англ. подводная лодка потопила в 200-мильной зоне аргентинский крейсер "Хенераль Бельграно". Аргентинцам удалось потопить два эсминца и два фрегата, однако они не смогли помешать англичанам высадиться на островах 21 мая. 14 июня аргентинский гарнизон сдался. Англичане взяли 10 000 пленных, кроме того, 700 чел. погибли. Англ. потери составили ок. 250 чел. убитыми. Поражение в Фолклендском конфликте подорвало авторитет военного правительства Аргентины, и в 1983 к власти пришли гражданские лица.