Гао

gao) - древний город в Африке на ср. течении р. Нигер, столица (с 1009) ср.-век. афр. гос-ва Сонгаи. Крупный центр караванных путей Зап. Судана (из Мали, вдоль Нигера, и с С. - от соляных копей). Г. основан в 670, а в 11 в. - центр соляной торговли. Жители Г. знали металлургию железа. Расцвет Г. наступил в 15 в., после захвата правителями Сонгаи большей части Сахары и соляных копей Такказе и Тауденни. В Г. этого времени насчитывалось ок. 75 т. ж. В кон. 16 в. Г. был разрушен марроканскими султанами.

Лит.: Ольдерогге Д., Западный Судан в XV-XIX вв., в сб.: Тр. Ин-та Этнографии, т. 53, М.-Л., 1960; Народы Африки, М., 1954.

Л. А. Фадеев. Москва.